Η περιοδοντίτιδα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης νόσος που προσβάλλει τους ιστούς οι οποίοι στηρίζουν τα δόντια. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε υποχώρηση των ούλων, απώλεια οστού και, τελικά, απώλεια δοντιών. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές εξετάζουν εάν η χρόνια φλεγμονή και τα βακτήρια της στοματικής κοιλότητας ενδέχεται να σχετίζονται και με την ανάπτυξη κακοήθειας σε άλλα όργανα.
Σημάδια όπως η αιμορραγία κατά το βούρτσισμα, η επίμονη κακοσμία, η υποχώρηση των ούλων ή η κινητικότητα των δοντιών χρειάζονται οδοντιατρική αξιολόγηση. Η περιοδοντίτιδα μπορεί να εξελίσσεται χωρίς έντονο πόνο, γι’ αυτό η απουσία ενόχλησης δεν αποκλείει την ύπαρξή της.
Τα επιστημονικά δεδομένα ενισχύουν το ενδιαφέρον για τη σύνδεση της στοματικής υγείας με τη γενικότερη υγεία. Δεν τεκμηριώνουν, όμως, ότι η θεραπεία της περιοδοντίτιδας μειώνει από μόνη της τον κίνδυνο καρκίνου. Η φροντίδα των ούλων παραμένει ουσιαστική για τη διατήρηση των δοντιών και την πρόληψη των επιπλοκών της περιοδοντικής νόσου, ενώ η διερεύνηση της πιθανής σχέσης με τον καρκίνο απαιτεί περαιτέρω έρευνα.