Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacter pylori) είναι ένα πολύ συχνό μικρόβιο που μπορεί να εγκατασταθεί στο στομάχι. Είναι γνωστό ότι μπορεί να προκαλέσει γαστρίτιδα και έλκος, ενώ φαίνεται να έχει επίσης σχέση με τον καρκίνο του στομάχου.
Τώρα, νέα μελέτη εξετάζει ένα διαφορετικό ερώτημα: θα μπορούσε η λοίμωξη από το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού να συνδέεται και με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του εντέρου;
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό ανοικτής πρόσβασης eGastroenterology, δείχνουν ότι οι άνθρωποι που έχουν εκτεθεί στο μικρόβιο εμφάνιζαν περίπου 1,6 φορές υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του εντέρου σε σύγκριση με όσους δεν είχαν εκτεθεί.
Ωστόσο, οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα δείχνουν συσχέτιση και όχι απόδειξη ότι το ελικοβακτηρίδιο προκαλεί καρκίνο του εντέρου.
Τι έδειξε η μεγάλη ανάλυση
Η ερευνητική ομάδα από πανεπιστήμια των ΗΠΑ, του Χονγκ Κονγκ και της Ολλανδίας ανέλυσε στοιχεία από προηγούμενες μελέτες, προκειμένου να εξετάσει εάν υπάρχει σχέση μεταξύ της έκθεσης στο ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού και του καρκίνου του εντέρου.
Συνολικά, οι αναλύσεις περιλάμβαναν δεδομένα από 43 μελέτες και περισσότερους από 48,5 εκατομμύρια ανθρώπους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι ερευνητές εκτίμησαν ότι περίπου 22% των περιστατικών καρκίνου του εντέρου θα μπορούσαν να συνδέονται με την έκθεση στο ελικοβακτηρίδιο.
Το ποσοστό, όμως, ήταν χαμηλότερο όταν οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε συγκεκριμένες κατηγορίες μελετών, φτάνοντας περίπου το 12%.
Η διαφορά αυτή είναι σημαντική και αποτελεί έναν από τους λόγους για τους οποίους τα ευρήματα χρειάζονται περαιτέρω επιβεβαίωση.
Γιατί έχει σημασία αυτό το μικρόβιο;
Το Helicobacter pylori είναι γνωστό εδώ και χρόνια για τον ρόλο του στην υγεία του στομάχου.
Η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει χρόνια φλεγμονή του γαστρικού βλεννογόνου και αποτελεί αναγνωρισμένο παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του στομάχου.
Η πιθανή σχέση του με τον καρκίνο του εντέρου είναι πολύ πιο σύνθετη και δεν έχει αποσαφηνιστεί.
Οι επιστήμονες εξετάζουν εάν η χρόνια φλεγμονή ή άλλες αλλαγές που προκαλεί η παρουσία του μικροβίου στον οργανισμό θα μπορούσαν να επηρεάζουν έμμεσα και το έντερο.
Προς το παρόν, όμως, δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία ώστε να πούμε ότι το ελικοβακτηρίδιο αποτελεί άμεση αιτία καρκίνου του εντέρου.
Πρέπει να ανησυχούμε αν έχουμε ελικοβακτηρίδιο;
Η παρουσία του ελικοβακτηριδίου δεν σημαίνει ότι κάποιος θα εμφανίσει καρκίνο του εντέρου.
Ο καρκίνος του εντέρου είναι μια πολυπαραγοντική νόσος. Στην εμφάνισή του μπορούν να συμβάλλουν η ηλικία, η κληρονομικότητα και γενετικοί παράγοντες, αλλά και παράγοντες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής και τη διατροφή.
Επομένως, ακόμη και αν στο μέλλον επιβεβαιωθεί η σχέση με το ελικοβακτηρίδιο, θα αποτελεί έναν μόνο από τους πιθανούς παράγοντες κινδύνου.
Η πρόληψη παραμένει σημαντική
Ο καρκίνος του εντέρου είναι ένας από τους συχνότερους καρκίνους παγκοσμίως. Για αυτό η πρόληψη και η έγκαιρη διάγνωση έχουν ιδιαίτερη σημασία.
Η συμμετοχή στον προληπτικό έλεγχο για τον καρκίνο του εντέρου, σύμφωνα με τις οδηγίες που ισχύουν για κάθε ηλικία και πληθυσμό, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό προκαρκινικών αλλοιώσεων ή της νόσου σε πρώιμο στάδιο.
Παράλληλα, η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους, η τακτική σωματική δραστηριότητα, η ισορροπημένη διατροφή, η αποφυγή του καπνίσματος και ο περιορισμός του αλκοόλ αποτελούν σημαντικά κομμάτια της γενικότερης πρόληψης.
Τι κρατάμε από τη νέα μελέτη
Η νέα έρευνα ανοίγει ένα ενδιαφέρον πεδίο για τους επιστήμονες, αλλά δεν αλλάζει προς το παρόν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τον καρκίνο του εντέρου.
Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού φαίνεται να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο, όμως δεν έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί τη νόσο.
Αν κάποιος έχει συμπτώματα από το πεπτικό σύστημα ή γνωρίζει ότι έχει λοίμωξη από Helicobacter pylori, είναι καλό να συζητήσει με τον γιατρό του εάν χρειάζεται έλεγχος ή θεραπεία.