Το στρες δεν επηρεάζει μόνο τη διάθεση και την ψυχική μας κατάσταση. Μπορεί να επηρεάσει και το σώμα, προκαλώντας έντονη ή επίμονη κόπωση. Η λεγόμενη κόπωση που σχετίζεται με το στρες μπορεί να εμφανιστεί τόσο ύστερα από μια ξαφνική, έντονη κατάσταση πίεσης όσο και όταν το στρες διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Πώς το στρες προκαλεί κόπωση
Όταν ο οργανισμός αντιλαμβάνεται μια απειλή ή μια απαιτητική κατάσταση, τα επινεφρίδια παράγουν κορτιζόλη, την κύρια ορμόνη του στρες. Σε περιόδους έντονου ή οξέος στρες μπορεί να αυξηθεί επίσης η αδρεναλίνη.
Οι ορμόνες αυτές θέτουν το σώμα σε κατάσταση αυξημένης εγρήγορσης. Οι παλμοί μπορεί να αυξηθούν, η προσοχή να ενταθεί και να αισθανόμαστε ότι έχουμε περισσότερη ενέργεια. Όταν όμως η ένταση περάσει και τα επίπεδα των ορμονών επιστρέψουν σταδιακά στο φυσιολογικό, μπορεί να εμφανιστεί έντονη κόπωση. Όταν το στρες είναι χρόνιο, η συνεχής ενεργοποίηση του οργανισμού μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση και επίμονη αίσθηση κούρασης.
Πώς εκδηλώνεται η κόπωση από το στρες
Η κόπωση που σχετίζεται με το στρες μπορεί να κάνει κάποιον να αισθάνεται διαρκώς κουρασμένος, ακόμη και όταν κοιμάται αρκετά ή προσπαθεί να ξεκουραστεί. Μπορεί να συνοδεύεται από δυσκολία στον ύπνο ή υπερβολικό ύπνο, αλλαγές στην όρεξη, δυσκολία συγκέντρωσης, ευερεθιστότητα, πονοκεφάλους και μυϊκή ένταση.
Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, να αισθάνονται συνεχώς ότι κατακλύζονται από υποχρεώσεις ή να δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στις καθημερινές τους δραστηριότητες.
Τι μπορεί να βοηθήσει
Ένα πρώτο βήμα είναι να εντοπιστεί η πηγή του στρες. Μερικές φορές είναι εύκολο να αναγνωριστεί, ιδιαίτερα μετά από ένα σημαντικό γεγονός, ενώ άλλες φορές προκύπτει από τη συσσώρευση πολλών μικρότερων πιέσεων.
Η συζήτηση με ανθρώπους που εμπιστευόμαστε μπορεί να προσφέρει ανακούφιση και υποστήριξη. Βοηθητικό είναι επίσης να επικεντρωνόμαστε σε όσα μπορούμε πραγματικά να ελέγξουμε και να βάζουμε όρια σε πρόσθετες υποχρεώσεις.
Η τακτική σωματική δραστηριότητα, η ισορροπημένη διατροφή και ο επαρκής ύπνος μπορούν να συμβάλουν στη σωματική και ψυχική υγεία. Τεχνικές χαλάρωσης, όπως οι αργές βαθιές αναπνοές και η επαφή με τη φύση, μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη διαχείριση του στρες.
Όταν η κόπωση επιμένει
Το στρες αποτελεί μία πιθανή αιτία κόπωσης, όμως δεν είναι η μοναδική. Η επίμονη κούραση μπορεί να έχει πολλές σωματικές ή ψυχολογικές αιτίες. Επομένως, όταν διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι έντονη ή επηρεάζει την καθημερινότητα, είναι σημαντικό να συζητηθεί με έναν επαγγελματία υγείας, ώστε να αναζητηθεί η αιτία.
Η ξεκούραση είναι μέρος της φροντίδας
Η κόπωση μπορεί να είναι ένα μήνυμα του οργανισμού ότι χρειάζεται περισσότερη φροντίδα και λιγότερη πίεση. Η αναγνώριση των παραγόντων που μας επιβαρύνουν και η δημιουργία μικρών διαλειμμάτων μέσα στην ημέρα μπορούν να αποτελέσουν σημαντικά βήματα για την αποκατάσταση της ενέργειάς μας.