Η καθημερινή κίνηση μπορεί να προσφέρει σημαντικά οφέλη για την καρδιά μας, ακόμη κι αν δεν φτάνουμε τον συχνά αναφερόμενο στόχο των 10.000 βημάτων. Σύμφωνα με νέα επιστημονική οδηγία του Αμερικανικού Κολεγίου Καρδιολογίας (ACC), που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American College of Cardiology, ακόμη και μια μέτρια αύξηση της σωματικής δραστηριότητας μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην καρδιαγγειακή υγεία, ιδιαίτερα για όσους μέχρι σήμερα κάνουν καθιστική ζωή.
Βασικό μήνυμα των ειδικών είναι ότι η φυσική δραστηριότητα χρειάζεται να προσαρμόζεται στις ανάγκες, τη φυσική κατάσταση και την υγεία κάθε ανθρώπου.
Πόσα βήματα αρκούν για την καρδιά;
Η εν λόγω επιστημονική οδηγία έδειξε ότι περίπου 7.000 βήματα ημερησίως συνδέονται με 47% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία ή από καρδιαγγειακά νοσήματα, σε σύγκριση με περίπου 2.000 βήματα την ημέρα.
Το εύρημα δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι ένας συγκεκριμένος αριθμός βημάτων εγγυάται προστασία. Δείχνει ότι δεν χρειάζεται να επιδιώκουμε υποχρεωτικά τα 10.000 βήματα για να αποκομίσουμε οφέλη. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι να περάσουμε από την αδράνεια σε μια πιο δραστήρια καθημερινότητα, με άσκηση.
Πόση άσκηση συνιστούν οι καρδιολόγοι;
Για τους υγιείς ενήλικες και τους ανθρώπους με σταθερή χρόνια καρδιαγγειακή νόσο, οι ειδικοί συνιστούν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας έντασης αερόβιας άσκησης την εβδομάδα ή 75 λεπτά έντονης δραστηριότητας. Για όσους μπορούν να ασκούνται περισσότερο, τα οφέλη γενικά αυξάνονται έως περίπου 300 λεπτά μέτριας ή 150 λεπτά έντονης άσκησης εβδομαδιαίως.
Παράλληλα, προτείνεται μυϊκή ενδυνάμωση τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Η προπόνηση με αντιστάσεις βοηθά στη διατήρηση της μυϊκής μάζας, βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη και μπορεί να συμβάλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι που ανήκουν στις ευπαθείς ομάδες ενδέχεται να χρειάζεται να ξεκινήσουν με ασκήσεις δύναμης, ισορροπίας, κινητικότητας και ευλυγισίας, προτού αυξήσουν σταδιακά την αντοχή τους.
Η άσκηση ως μέρος της καρδιακής θεραπείας
Η οδηγία υπογραμμίζει ότι η άσκηση δεν αφορά μόνο στην πρόληψη, αλλά είναι δυνατόν να αποτελέσει βασικό μέρος της αντιμετώπισης καρδιαγγειακών παθήσεων. Τα οργανωμένα προγράμματα καρδιακής αποκατάστασης, που περιλαμβάνουν εξατομικευμένη άσκηση και ιατρική παρακολούθηση, συνιστώνται σε ασθενείς για τους οποίους ενδείκνυνται, μετά από ορισμένα καρδιακά επεισόδια ή επεμβάσεις.
Επιπλέον, το περπάτημα μπορεί να βελτιώσει την ικανότητα βάδισης σε ανθρώπους που πάσχουν από περιφερική αρτηριοπάθεια. Ωστόσο, όσοι έχουν ασταθείς καρδιολογικές παθήσεις ή ορισμένες μορφές μυοκαρδιοπάθειας μπορεί να χρειάζονται εξειδικευμένη αξιολόγηση πριν αρχίσουν την άσκηση.
Το βασικό συμπέρασμα των επιστημόνων είναι απλό. Δεν χρειάζεται να φτάνουμε έναν αυθαίρετο ημερήσιο στόχο για να φροντίσουμε την καρδιά μας. Η σταθερή κίνηση, προσαρμοσμένη στις δυνατότητές μας, αποτελεί ένα ουσιαστικό βήμα προς καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία.