Γλυκά από τη φύση τους και εύκολα να προστεθούν στο πρωινό ή σε ένα σνακ, τα σύκα και οι χουρμάδες έχουν αρκετά κοινά. Προσφέρουν φυτικές ίνες, κάλιο και άλλα πολύτιμα συστατικά, ενώ μπορούν να ικανοποιήσουν την επιθυμία μας για γλυκό χωρίς να χρειάζεται να καταφύγουμε στη ζάχαρη. Αν, όμως, το βασικό κριτήριο είναι οι φυτικές ίνες, η απάντηση στο ποιο από τα δύο υπερέχει εξαρτάται από τη μορφή στην οποία τα καταναλώνουμε.
Στη φρέσκια εκδοχή τους, οι χουρμάδες έχουν ένα μικρό προβάδισμα. Όταν όμως συγκρίνουμε τα αποξηραμένα φρούτα, τα σύκα αναδεικνύονται νικητές και μάλιστα με μεγαλύτερη διαφορά.
Φρέσκα ή αποξηραμένα; Τι δείχνουν οι αριθμοί
Για να είναι δίκαιη η σύγκριση, οι διατροφικές αναλύσεις συνήθως εξετάζουν την ίδια ποσότητα από κάθε τρόφιμο. Σύμφωνα με στοιχεία διατροφικής σύστασης, ανά 100 γραμμάρια:
- τα φρέσκα σύκα περιέχουν περίπου 2,9 γραμμάρια φυτικών ινών,
- οι φρέσκοι χουρμάδες περίπου 3,5 γραμμάρια,
- οι αποξηραμένοι χουρμάδες περίπου 6,7 γραμμάρια,
- τα αποξηραμένα σύκα περίπου 9,8 γραμμάρια.
Αν και μπορεί να παρουσιαστούν μικρές διαφοροποιήσεις ανάλογα με την ποικιλία και το βαθμό ωρίμανσης των φρούτων, η συνολική εικόνα παραμένει ξεκάθαρη.
Γιατί τα αποξηραμένα σύκα και χουρμάδες έχουν περισσότερες φυτικές ίνες
Κατά την διαδικασία της αποξήρανσης απομακρύνεται μεγάλο μέρος του νερού από το φρούτο, με αποτέλεσμα τα θρεπτικά συστατικά και τα φυσικά σάκχαρα να συμπυκνώνονται. Έτσι, τα 100 γραμμάρια αποξηραμένων σύκων ή χουρμάδων περιέχουν περισσότερες φυτικές ίνες από την ίδια ποσότητα φρέσκων φρούτων.
Η ίδια διαδικασία αυξάνει, όμως, και τη συγκέντρωση θερμίδων και σακχάρων. Τα 100 γραμμάρια αποξηραμένων σύκων έχουν περίπου 250 θερμίδες, ενώ η ίδια ποσότητα χουρμάδων γύρω στις 275. Αυτό δεν καθιστά τα αποξηραμένα φρούτα μια ανθυγιεινή επιλογή, αλλά χρειάζεται μεγαλύτερος έλεγχος στις μερίδες που καταναλώνουμε.
Μια ποσότητα περίπου 30 γραμμαρίων προσφέρει σχεδόν 3 γραμμάρια φυτικών ινών όταν πρόκειται για αποξηραμένα σύκα και περίπου 2 γραμμάρια όταν επιλέγουμε χουρμάδες. Επειδή το μέγεθός τους διαφέρει σημαντικά, ιδίως ανάμεσα στις ποικιλίες χουρμάδων, είναι προτιμότερο να υπολογίζουμε τη μερίδα με βάση την ποσότητα και όχι έναν απόλυτο αριθμό.
Περισσότερα από ένα γλυκό σνακ
Και τα δύο φρούτα προσφέρουν κάλιο και μαγνήσιο, μέταλλα απαραίτητα για τη φυσιολογική λειτουργία των μυών και του νευρικού συστήματος. Περιέχουν επίσης φυτικές ενώσεις με αντιοξειδωτική δράση, ενώ οι φυτικές ίνες συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του εντέρου και ενισχύουν το αίσθημα κορεσμού.
Δεν χρειάζεται, επομένως, να επιλέξουμε αποκλειστικά το ένα. Τα αποξηραμένα σύκα έχουν το πλεονέκτημα όταν ο στόχος είναι η μεγαλύτερη πρόσληψη φυτικών ινών, αλλά οι χουρμάδες μπορεί να ταιριάζουν καλύτερα σε μια συνταγή ή να αποτελούν μια πρακτική πηγή ενέργειας πριν από την άσκηση.
Σύκα ή χουρμάδες σε ολοκληρωμένο σνακ
Σύκα και χουρμάδες μπορούν να προστεθούν ψιλοκομμένα σε γιαούρτι ή βρώμη, σε σαλάτες και σε σπιτικές μπάρες δημητριακών. Συνδυάζονται επίσης με ξηρούς καρπούς ή λίγο βούτυρο καρπών, ώστε το σνακ να περιέχει επιπλέον πρωτεΐνη και καλά λιπαρά αλλά και να είναι πιο χορταστικό.
Παράλληλα, η πρόσληψη φυτικών ινών καλό είναι να αυξάνεται σταδιακά και να συνοδεύεται από επαρκή κατανάλωση νερού, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που δεν έχουν συνηθίσει να τρώνε συχνά τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες.