Οι εμπειρίες που βιώνει ένα παιδί στα πρώτα χρόνια της ζωής του αποτελούν το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζεται η προσωπικότητα, η συναισθηματική του ισορροπία και η συνολική του υγεία. Όταν όμως αυτές οι εμπειρίες περιλαμβάνουν κακοποίηση, παραμέληση, έντονη οικογενειακή σύγκρουση, απώλεια αγαπημένων προσώπων ή άλλες τραυματικές καταστάσεις, οι επιπτώσεις μπορεί να είναι βαθιές και να το συνοδεύουν μέχρι την ενήλικη ζωή. Τα παιδικά τραύματα δεν επηρεάζουν μόνο την ψυχολογία, αλλά έχουν αποδειχθεί ότι συνδέονται και με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών σωματικών ασθενειών.
Η ύπαρξη ενός υποστηρικτικού ενήλικα, οι θετικές κοινωνικές σχέσεις, η πρόσβαση σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας και η καλλιέργεια δεξιοτήτων όπως η αυτογνωσία και η συναισθηματική διαχείριση μπορούν να ενισχύσουν σημαντικά την ψυχική ανθεκτικότητα.
Τα παιδικά τραύματα αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που επηρεάζουν τη μελλοντική ψυχική και σωματική υγεία. Οι εμπειρίες των πρώτων χρόνων της ζωής διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο εγκέφαλος, ανταποκρίνεται το σώμα στο στρες και αναπτύσσονται οι ανθρώπινες σχέσεις. Η έγκαιρη αναγνώριση, η κατάλληλη θεραπευτική παρέμβαση και η δημιουργία ενός ασφαλούς περιβάλλοντος μπορούν να μειώσουν σημαντικά τις επιπτώσεις του τραύματος και να επιτρέψουν σε κάθε παιδί να εξελιχθεί σε έναν ψυχικά και σωματικά υγιή ενήλικα.