Στη ζωή μας ερχόμαστε καθημερινά σε επαφή με ανθρώπους που ζητούν χρόνο, προσοχή, βοήθεια και συναισθηματική υποστήριξη. Το να είμαστε διαθέσιμοι για τους άλλους είναι μια όμορφη και ανθρώπινη πλευρά του χαρακτήρα μας. Όμως, όταν δίνουμε συνεχώς χωρίς να προστατεύουμε τον εαυτό μας, μπορεί να οδηγηθούμε σε συναισθηματική εξάντληση. Πολλοί άνθρωποι νιώθουν κουρασμένοι, πιεσμένοι ή άδειοι όχι επειδή κάνουν λίγα, αλλά επειδή προσπαθούν συνεχώς να ικανοποιούν τις ανάγκες των άλλων, αφήνοντας τις δικές τους πίσω. Η λύση δεν είναι να γίνουμε ψυχροί ή αδιάφοροι, αλλά να μάθουμε να βάζουμε υγιή όρια.
Όταν ξέρεις τι μπορείς και τι δεν μπορείς να δώσεις, επικοινωνείς πιο καθαρά και δημιουργείς σχέσεις βασισμένες στον σεβασμό.
Το να προστατεύεις τον εαυτό σου δεν σημαίνει ότι αγαπάς λιγότερο τους άλλους. Σημαίνει ότι αναγνωρίζεις πως και οι δικές σου ανάγκες έχουν αξία. Τα πέντε σημαντικά όρια —να λες «όχι», να μην παίρνεις την ευθύνη για τα συναισθήματα των άλλων, να προστατεύεις τον χρόνο σου, να απαιτείς σεβασμό και να μην απολογείσαι συνεχώς— μπορούν να σε βοηθήσουν να διατηρήσεις την ψυχική σου ενέργεια.
Η προσφορά είναι όμορφη όταν γίνεται από επιλογή και όχι από φόβο. Για να μπορείς να στηρίζεις τους άλλους, χρειάζεται πρώτα να φροντίζεις και να προστατεύεις τον εαυτό σου.