Η λέξη «πολύποδας» μπορεί να προκαλέσει ανησυχία, ιδιαίτερα όταν αφορά το παχύ έντερο. Ωστόσο, η παρουσία ενός πολύποδα δεν σημαίνει ότι υπάρχει καρκίνος
Ο πολύποδας συχνά δεν δίνει προειδοποίηση. Γι’ αυτό η πρόληψη δεν χρειάζεται να περιμένει τα συμπτώματα. Η έγκαιρη εξέταση μπορεί να εντοπίσει μια βλάβη όταν ακόμη είναι αντιμετωπίσιμη – και σε ορισμένες περιπτώσεις να αποτρέψει την εξέλιξή της σε καρκίνο.