Η μοναξιά συχνά περιγράφεται ως ένα συναίσθημα που αφορά κυρίως την ψυχολογία. Ωστόσο, η επιστήμη έχει δείξει ότι η κοινωνική απομόνωση μπορεί να επηρεάσει βαθιά τον εγκέφαλο και το σώμα. Για έναν άνθρωπο που αισθάνεται μόνος, η εμπειρία δεν είναι απλώς «στενοχώρια». Μπορεί να συνοδεύεται από έντονη δυσφορία, άγχος, σωματική ένταση και την αίσθηση ότι κάτι δεν πάει καλά.
Ο εγκέφαλος μάς υπενθυμίζει, μερικές φορές με ιδιαίτερα έντονο τρόπο, ότι η ανάγκη για σύνδεση είναι σημαντική. Το μήνυμα δεν είναι ότι πρέπει να έχουμε συνεχώς ανθρώπους γύρω μας. Είναι ότι χρειαζόμαστε σχέσεις στις οποίες αισθανόμαστε ότι ανήκουμε, ότι μας βλέπουν και ότι μπορούμε να είμαστε ο εαυτός μας.
Και όταν αυτή η ανάγκη μένει για μεγάλο διάστημα ανεκπλήρωτη, ο εγκέφαλος μπορεί πράγματι να συμπεριφέρεται σαν να βρίσκεται σε κατάσταση συναγερμού.