Τις τελευταίες δεκαετίες η μυωπία γίνεται όλο και συχνότερη και περίπου ένα στα τρία παιδιά χρειάζεται σήμερα γυαλιά για μακρινή όραση. Αν και οι «επιδημικές» διαστάσεις της πάθησης παραμένουν ασαφείς, ένα είναι σίγουρο: όσο περισσότερο χρόνο περνά ένα παιδί σε εξωτερικούς χώρους, τόσο μικρότερος είναι ο κίνδυνος.
Μια νέα μελέτη υποδεικνύει τώρα ότι το φαινόμενο μπορεί να οφείλεται στα ιώδη μήκη κύματος του ηλιακού φωτός, τα οποία συνήθως απουσιάζουν από τον τεχνητό φωτισμό. Η έκθεση στο ιώδες φως απέτρεψε την εμφάνιση μυωπίας σε πειραματόζωα, αναφέρει διεθνής ερευνητική ομάδα στην επιθεώρηση Cell Reports Medicine.
Εφόσον τα ευρήματα επιβεβαιωθούν στον άνθρωπο, «ο φωτισμός που εμπλουτίζεται με ιώδες φως θα μπορούσε να αποτελέσει έναν ασφαλή, παθητικό και εύκολα εφαρμόσιμο τρόπο για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης μυωπίας κατά την παιδική ηλικία» δήλωσε ο Ρίτσαρντ Λανγκ του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Ο Λανγκ και οι συνεργάτες του πειραματίστηκαν με δενδρομυγαλές, δενδρόβια θηλαστικά που, σε αντίθεση με τα ποντίκια που χρησιμοποιούνται συχνότερα στο εργαστήριο, είναι δραστήρια την ημέρα και βασίζονται κυρίως στην όρασή τους, η οποία μοιάζει με την ανθρώπινη.
Παραμόρφωση
Η μυωπία εμφανίζεται όταν το αναπτυσσόμενο μάτι χάνει το σφαιρικό του σχήμα και γίνεται πιο μακρόστενο, οπότε το φως εστιάζεται μπροστά από τον αμφιβληστροειδή αντί πάνω του και η εικόνα θολώνει. Οι δενδρομυγαλές κανονικά δεν παθαίνουν μυωπία, όμως οι ερευνητές τους φόρεσαν μικροσκοπικά γυαλιά με φακούς που εστίαζαν το φως πίσω από τον αμφιβληστροειδή, οπότε τα μάτια ξεγελιούνταν και γινόταν μυωπικά ως αντιστάθμισμα.
Τα πειράματα έδειξαν ότι η έκθεση σε ιώδες φως –με μήκος κύματος από 419 έως 446 νανόμετρα- εμπόδισε την εμφάνιση μυωπίας, σε αντίθεση με μεγαλύτερα μήκη κύματος όπως το μπλε. Το ιώδες φως φαίνεται ότι διεγείρει τη φωτοευαίσθητη πρωτεΐνη OPN5 στον αμφιβληστροειδή, η οποία σε προηγούμενες έρευνες είχε συνδεθεί με τη μυωπία, χωρίς όμως να είναι γνωστός ο μηχανισμός.
Αν και παραμένει ασαφές πώς το ιώδες φως βοηθά τον βολβό του ματιού να κρατήσει σταθερό το σχήμα του, τα ευρήματα, λένε οι ερευνητές, συνηγορούν στη θεωρία ότι η ζωή σε κλειστούς χώρους έχει αλλάξει τις συνθήκες φωτισμού με τρόπο που επηρεάζει την ανάπτυξη του ματιού.
Επόμενο βήμα για την ομάδα θα είναι να εξετάσει αν η εγκατάσταση ειδικών φωτιστικών βοηθά στην πρόληψη της μυωπίας σε βρεφονηπιακούς σταθμούς. Από τη μελέτη ξεπήδησε επίσης η εταιρεία Electric Indigo, τεχνοβλαστός του Πανεπιστημίου του Σινσινάτι, η οποία αναπτύσσει γυαλιά με ενσωματωμένα ιώδη LED.
*Από τον Βαγγέλη Πρατικάκη
Πηγή: www.in.gr