Το αίσθημα ότι τα μάτια βαραίνουν έπειτα από πολλή ώρα ανάγνωσης, εργασίας ή συγκέντρωσης σε ένα κοντινό αντικείμενο είναι αρκετά συνηθισμένο. Συνήθως πρόκειται για μορφή οπτικής κόπωσης και όχι για μόνιμη βλάβη των ματιών.
Όταν κοιτάμε ένα αντικείμενο από κοντά, οι μύες που βοηθούν το μάτι να εστιάζει εργάζονται συνεχώς. Παράλληλα, όταν είμαστε απορροφημένοι σε μια οθόνη ή σε ένα βιβλίο, συχνά ανοιγοκλείνουμε τα μάτια λιγότερο. Αυτό μπορεί να κάνει την επιφάνεια του ματιού να στεγνώνει περισσότερο.
Η κατάσταση γίνεται πιο έντονη όταν ο φωτισμός δεν είναι κατάλληλος, η απόσταση από την οθόνη είναι πολύ μικρή ή η δραστηριότητα συνεχίζεται για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς διάλειμμα. Μπορεί να εμφανιστούν ξηρότητα, προσωρινή θολούρα, πονοκέφαλος ή δυσκολία να διατηρηθεί η συγκέντρωση.
Ένας απλός τρόπος περιορισμού της κόπωσης είναι τα τακτικά διαλείμματα. Κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος, βοηθά να κοιτάμε για λίγο κάτι που βρίσκεται πιο μακριά, ώστε να αλλάζει η απαίτηση εστίασης των ματιών.
Χρήσιμο είναι επίσης να υπάρχει επαρκής φωτισμός και η οθόνη να βρίσκεται σε άνετη απόσταση. Η ρύθμιση της φωτεινότητας ώστε να μην υπάρχει έντονη αντίθεση με το περιβάλλον μπορεί επίσης να κάνει την παρατεταμένη χρήση πιο άνετη.
Αν το αίσθημα κόπωσης εμφανίζεται πολύ συχνά, ακόμη και μετά από μικρή διάρκεια κοντινής εργασίας, ή συνοδεύεται από επίμονη θολούρα, διπλωπία ή πόνο, είναι καλό να γίνει οφθαλμολογικός έλεγχος. Μερικές φορές μια αδιόρθωτη διαθλαστική ανωμαλία μπορεί να κάνει την κοντινή εργασία περισσότερο κουραστική.