Θεωρητικά, το Σαββατοκύριακο είναι η «ανταμοιβή» της εβδομάδας. Στην πράξη, για πολλούς λειτουργεί αντίστροφα: όσο περισσότερος ελεύθερος χρόνος υπάρχει, τόσο αυξάνεται μια αδιόρατη πίεση να αξιοποιηθεί «σωστά».Η αξία του χρόνου μετριέται με όρους απόδοσης. Ακόμη και η ξεκούραση πρέπει να «αποδίδει».Η αίσθηση ότι πάντα υπάρχει κάτι καλύτερο που δεν έγινε.Σε αντίθεση με την εργασία, ο ελεύθερος χρόνος είναι αδόμητος — και αυτό για πολλούς λειτουργεί αγχωτικά, όχι απελευθερωτικά.
Οι επιπτώσεις στην υγεία
Το leisure anxiety δεν είναι απλώς μια «ψυχολογική ιδιορρυθμία». Συνδέεται με αυξημένα επίπεδα στρες, κακή ποιότητα ύπνου, μειωμένη αίσθηση ικανοποίησης, εξάντληση που παραμένει και μετά το Σαββατοκύριακο
Με άλλα λόγια, ακυρώνει εν μέρει τον βασικό ρόλο του ελεύθερου χρόνου: την αποκατάσταση.
Τι συμβουλεύουν οι επιστήμονες
Η έρευνα συγκλίνει σε ένα απλό αλλά όχι αυτονόητο συμπέρασμα: ο ελεύθερος χρόνος δεν είναι αυτόματα ξεκούραση. Πρέπει να βιώνεται ως τέτοια.
Αυτό σημαίνει ότι:
- η ποιότητα του χρόνου έχει μεγαλύτερη σημασία από το πόσο «γεμάτος» είναι
- η παθητική ανάπαυση δεν είναι λιγότερο χρήσιμη από τις δραστηριότητες
- η αποσύνδεση από την εργασία είναι κρίσιμος παράγοντας υγείας
Το Σαββατοκύριακο, τελικά, δεν αποτυγχάνει. Απλώς φορτώνεται με περισσότερες προσδοκίες απ’ όσες αντέχει.