Δεν μπορεί όμως να αποκλειστεί ότι παρέχει και κάποια οφέλη στην καρδιαγγειακή υγεία, λένε οι ερευνητές.
Η συστηματική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει πολλές βλάβες στην υγεία, οι οποίες συχνά (αλλά όχι πάντοτε) είναι αναστρέψιμες εάν μειωθεί ή διακοπεί, αναφέρουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Σε μεγάλη ανασκόπηση της ιατρικής βιβλιογραφίας που πραγματοποίησαν κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν περισσότερες από 60 ασθένειες που προκαλούνται 100% από το αλκοόλ – κυρίως από την υπερκατανάλωσή του.
Υπάρχουν όμως και δεκάδες άλλες οι οποίες προκαλούνται εν μέρει από αυτό. Ωστόσο δεν μπορεί να αποκλειστεί με βεβαιότητα ότι παρέχει κάποια οφέλη στην καρδιαγγειακή υγεία, προσθέτουν.
«Αν και γνωρίζουμε πολλά για τις επιδράσεις του αλκοόλ στην υγεία, παραμένει αμφιλεγόμενο εάν σε μικρές ποσότητες κάνει καλό στην καρδιαγγειακή υγεία», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής Dr. Jürgen Rehm, καθηγητής Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Αμβούργου και ερευνητής στο Καναδικό Κέντρο Εθισμών & Ψυχικής Υγείας (CAMH).
«Τα υπάρχοντα στοιχεία δεν επαρκούν για να αποκλειστεί το ενδεχόμενο να ασκεί ευεργετική επίδραση έναντι της ισχαιμικής καρδιοπάθειας και του ισχαιμικού εγκεφαλικού επεισοδίου», πρόσθεσε.
Τα να ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην ιατρική επιθεώρηση Addiction. Όπως γράφουν οι ερευνητές, στην Διεθνή Ταξινόμηση Ασθενειών (ICD) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρονται 62 ασθένειες και τραυματισμοί που αποδίδονται κατά 100% στην κατανάλωση αλκοόλ. Οι περισσότερες είναι συνέπειες της υπερκατανάλωσης. Ενδεικτικά, μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται:
- Η αλκοολική καρδιομυοπάθεια (είναι είδος καρδιοπάθειας)
- Οι αλκοολικές νόσοι του ήπατος (π.χ. κίρρωση του ήπατος)
- Το εμβρυϊκό αλκοολικό σύνδρομο
Ευπάθεια στις λοιμώξεις
Υπάρχουν όμως και πολλά λοιμώδη νοσήματα που εν μέρει αποδίδονται στην κατανάλωση αλκοόλ, σύμφωνα με την έρευνα. Πρόσφατα δεδομένα επιβεβαιώνουν ότι το ποτό αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως:
- Φυματίωσης
- Πνευμονίας
- HIV/AIDS λοίμωξης
- Άλλων σεξουαλικώς μεταδιδομένων νοσημάτων
Αυτό οφείλεται στο ότι το αλκοόλ βλάπτει την ηπατική λειτουργία και εξασθενεί τις ανοσολογικές αντιδράσεις. Η συνέπεια είναι να αυξάνει την ευπάθειά μας σε ιούς και βακτήρια, εξηγούν οι ερευνητές.
Και χρόνιες παθήσεις
Υπάρχουν επίσης πολλά μη-μεταδοτικά νοσήματα στα οποία εμπλέκεται το ποτό. Αυτά μπορούν να χωρισθούν σε πέντε ευρείες κατηγορίες, σύμφωνα με τη νέα ανασκόπηση:
- Κακοήθεις νεοπλασίες. Το αλκοόλ εμπλέκεται στην ανάπτυξη καρκίνου στο στόμα, στον φάρυγγα, στον λάρυγγα, στον οισοφάγο, στο παχύ έντερο, στον πρωκτό, στο ήπαρ, στον μαστό, στον τράχηλο της μήτρας
- Ορισμένες καρδιαγγειακές παθήσεις. Το ποτό εμπλέκεται στην ανάπτυξη υπέρτασης, καρδιομυοπάθειας, κολπικής μαρμαρυγής, καρδιοπάθειας, εγκεφαλικού
- Ο τύπου 2 διαβήτης
- Οι νευροψυχιατρικές νόσοι (άνοια, επιληψία)
- Γαστρεντερικές παθήσεις (κίρρωση του ήπατος, παγκρεατίτιδα)
Η εμπλοκή του αλκοόλ στην καρδιοπάθεια και το εγκεφαλικό παρατηρείται κυρίως με μέτριες και υψηλές ποσότητες, δεδομένου ότι σε μικρές ίσως ασκεί ευεργετική δράση, διευκρινίζουν οι επιστήμονες.
Πολλοί τραυματισμοί
Το αλκοόλ εμπλέκεται επίσης σε πολλούς τραυματισμούς. Και αυτό διότι ακόμα και σε μικρή κατανάλωση διαταράσσει:
- Την ισορροπία
- Τους χρόνους αντίδρασης
- Την κρίση
Ο κίνδυνος τραυματισμού εξαρτάται από την ποσότητα που έχει καταναλωθεί και περιβαλλοντικούς παράγοντες (π.χ. τον χώρο, τη δραστηριότητα κ.λπ.). Οι τραυματισμοί μπορεί να είναι απόρροια ατυχήματος (π.χ. πτώσεις, τροχαία) ή βίας. Τα δε θύματα μπορεί να είναι ο ίδιος ο άνθρωπος που πίνει ή άλλα άτομα.
Δεν είναι πάντοτε μη αναστρέψιμες
Τα καλά νέα είναι ότι αρκετές από τις προαναφερθείσες ασθένειες μπορούν να αντιστραφούν, εάν μειωθεί ή διακοπεί η κατανάλωση αλκοόλ , λένε οι ερευνητές. Οι βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι, όπως οι τραυματισμοί, μπορούν να εξαλειφθούν σχεδόν. Το ίδιο και τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα, όταν οφείλονται σε ριψοκίνδυνη συμπεριφορά λόγω του ποτού.
Μπορεί επίσης να μειωθεί γενικότερα ο κίνδυνος λοιμώξεων, διότι το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αναρρώσει εάν κάποιος σταματήσει να πίνει. Ωστόσο η μακροχρόνια υπερκατανάλωση αλκοόλ μπορεί να του προκαλέσει μόνιμη βλάβη.
Ορισμένες χρόνιες παθήσεις, εξ άλλου, όπως η κίρρωση του ήπατος και η καρδιοπάθεια, δεν είναι πλήρως αναστρέψιμες. Η μείωση/διακοπή του ποτού, όμως, μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξή τους. Επιπλέον, υπάρχουν καρδιαγγειακές επιπτώσεις που βελτιώνονται εντός ημερών ή εβδομάδων από την έναρξη της αποχής από το αλκοόλ.
Η μακροχρόνια αποχή μπορεί να οδηγήσει σε υποστροφή μέχρι και βλαβών στον εγκέφαλο. Μπορεί όμως να επιμείνουν κίνδυνοι, όπως η άνοια.
Η πάγια σύσταση των επιστημόνων είναι να μην υπερβαίνουν οι γυναίκες το 1 ποτό την ημέρα και οι άνδρες τα 2. Όσο σπανιότερα όμως πίνουν, τόσο το καλύτερο. Και όσοι δεν πίνουν, καλό είναι να μην αρχίσουν.
Φωτογραφία: iStock