Η μετάβαση προς την εμμηνόπαυση φέρνει πολλές αλλαγές στο σώμα, από τις ορμονικές διακυμάνσεις έως τις αλλαγές στη σύσταση του σώματος και το βάρος. Νέα αυστραλιανή μελέτη αναδεικνύει έναν παράγοντα που, σύμφωνα με τους ερευνητές, συχνά παραμελείται και αυτός δεν είναι άλλος από την επαρκή κατανάλωση τροφών που περιέχουν πρωτεΐνη.
Στην εν λόγω έρευνα συμμετείχαν 1.303 γυναίκες ηλικίας 40 έως 55 ετών. Σχεδόν οκτώ στις δέκα ανέφεραν ότι πήραν βάρος κατά τη συγκεκριμένη περίοδο της ζωής τους.
Περίπου 35 γραμμάρια πρωτεΐνη κάτω από το προτεινόμενο επίπεδο
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε παράλληλα στοιχεία από την Εθνική Έρευνα Διατροφής και Σωματικής Δραστηριότητας της Αυστραλίας για το 2023-24. Σύμφωνα με την ανάλυση, οι γυναίκες ηλικίας 40-55 ετών καταναλώνουν κατά μέσο όρο περίπου 35 γραμμάρια πρωτεΐνης λιγότερα από το επίπεδο που οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ως στόχο, δηλαδή περίπου 1,2 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά κιλό σωματικού βάρους. Μόλις μία στις τρεις γυναίκες που συμμετείχαν στην έρευνα φέρεται να έφτανε αυτό το επίπεδο πρόσληψης.
Γιατί έχει σημασία η πρωτεΐνη;
Η πρωτεΐνη δεν αφορά μόνο τους ανθρώπους που γυμνάζονται ή θέλουν να αυξήσουν τη μυϊκή τους μάζα. Αποτελεί βασικό συστατικό των μυών και παίζει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της μυϊκής μάζας και της δύναμης.
Κατά τη μέση ηλικία, η διατήρηση της μυϊκής μάζας αποκτά ιδιαίτερη σημασία. Η επαρκής πρόσληψη πρωτεΐνης, σε συνδυασμό με σωματική δραστηριότητα, μπορεί να υποστηρίξει τη μυϊκή υγεία και τη φυσική λειτουργικότητα.
Όπως επισημαίνει η ερευνήτρια της μελέτης, όταν εμφανίζεται αύξηση του βάρους κατά τη μετάβαση προς την εμμηνόπαυση, η πρώτη σκέψη μπορεί να είναι ότι χρειάζεται απλώς να τρώμε λιγότερο. Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια, εξίσου σημαντικό είναι τι επιλέγουμε να τρώμε και αν καλύπτουμε τις ανάγκες μας σε πρωτεΐνη.
Η εμμηνόπαυση επηρεάζει και την ευεξία
Το βάρος δεν είναι η μοναδική αλλαγή που καταγράφηκε. Σχεδόν το 90% των γυναικών που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσε ότι η εμμηνόπαυση είχε κάποια επίδραση στην ευεξία του, ενώ μία στις πέντε χαρακτήρισε την επίδραση σημαντική.
Υπήρχε, ωστόσο, και ένα αισιόδοξο στοιχείο. Οι μισές συμμετέχουσες ανέφεραν ότι η συμμετοχή τους στο εν λόγω πρόγραμμα συνέβαλε στη βελτίωση της συνολικής ευεξίας τους.
Δεν χρειάζονται όλες την ίδια ποσότητα από πρωτεΐνη
Οι ερευνητές τονίζουν ότι δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη ποσότητα πρωτεΐνης που να ταιριάζει σε όλες τις γυναίκες. Οι ανάγκες διαφέρουν ανάλογα με το σωματικό βάρος, τη φυσική δραστηριότητα, την ηλικία και άλλους παράγοντες.
Το βασικό μήνυμα, επομένως, δεν είναι «περισσότερη πρωτεΐνη πάση θυσία», αλλά γενικότερα πιο συνειδητές διατροφικές επιλογές. Στη μέση ηλικία, η προσπάθεια για έλεγχο του βάρους δεν χρειάζεται να μεταφράζεται μόνο σε περιορισμό του φαγητού.
Μια ισορροπημένη διατροφή που παρέχει επαρκή πρωτεΐνη μπορεί να αποτελέσει σημαντικό κομμάτι της φροντίδας της μυϊκής υγείας και της συνολικής ευεξίας κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση.