Τα φρούτα και τα λαχανικά αποτελούν αναπόσπαστο μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής, καθώς προσφέρουν βιταμίνες, μέταλλα, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά. Ωστόσο, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι διατροφικές τους ιδιότητες δεν είναι ίδιες. Σύμφωνα με ερευνητές από το University of Reading, ιδιαίτερη σημασία έχουν οι φλαβανόλες, φυσικές φυτικές ενώσεις που ανήκουν στην οικογένεια των πολυφαινολών και φαίνεται να συμβάλλουν στη διατήρηση της καλής λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων και της καρδιαγγειακής υγείας.
Ποια τρόφιμα είναι πλούσια σε φλαβανόλες;
Δεν περιέχουν όλα τα φυτικά τρόφιμα τις ίδιες ποσότητες φλαβανολών. Οι ειδικοί ξεχωρίζουν ως ιδιαίτερα καλές πηγές τα εξής:
- μήλα (κατά προτίμηση με τη φλούδα),
- μούρα, όπως βατόμουρα και σμέουρα,
- σταφύλια,
- κεράσια,
- δαμάσκηνα,
- κουκιά και ορισμένα όσπρια,
- πράσινο και μαύρο τσάι,
- κακάο με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο και χαμηλή σε ζάχαρη.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι τα υπόλοιπα φρούτα και λαχανικά είναι λιγότερο υγιεινά. Κάθε ομάδα τροφίμων προσφέρει διαφορετικά θρεπτικά συστατικά και γι’ αυτό η ποικιλία παραμένει το «κλειδί» μιας ισορροπημένης διατροφής.
Στην πράξη
Η νέα μελέτη δεν αναιρεί τη γνωστή σύσταση για πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα. Αντίθετα, προτείνει να δίνουμε ακόμα μεγαλύτερη σημασία στην ποιότητα των επιλογών μας. Με άλλα λόγια, αντί να επιλέγουμε καθημερινά τα ίδια φρούτα και λαχανικά, αξίζει να εμπλουτίζουμε το πιάτο μας με διαφορετικά χρώματα, ποικιλία και εποχικά προϊόντα, ώστε να εξασφαλίζουμε μεγαλύτερη πρόσληψη διαφορετικών φυτοθρεπτικών συστατικών.
Ένα πολύχρωμο πιάτο, με ποικιλία φρούτων και λαχανικών, μπορεί να αποτελέσει έναν πολύτιμο σύμμαχο για την καρδιά.