Διατροφή πλούσια σε φολικό οξύ μπορεί να βελτιώνει την ποιότητα του σπέρματος στους άνδρες και να περιορίζει τις πιθανότητες να κάνουν παιδιά με γενετικές ανωμαλίες, σύμφωνα με αμερικανική έρευνα.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, βρήκαν ότι η υψηλή πρόσληψη φολικού οξέος συνδεόταν με χαμηλά επίπεδα σπέρματος που περιείχε λανθασμένο αριθμό χρωμοσωμάτων.
Εκτιμάται ότι περίπου το 4% του σπέρματος ενός υγιούς άντρα περιέχει είτε περισσότερα είτε λιγότερα χρωμοσώματα από το κανονικό. Η συγκεκριμένη κατάσταση, που λέγεται ανευπλοειδία, σχετίζεται με δυσκολίες στη σύλληψη, αποβολές και γέννηση παιδιών με προβλήματα όπως το σύνδρομο Ντάουν. Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν κατανοήσει τους λόγους αυτής της μετάλλαξης στο σπέρμα.
Η ομάδα του Μπέρκλεϊ ανέλυσε δείγματα σπέρματος από 89 υγιείς, μη καπνιστές άντρες και τους ρώτησε για την ημερήσια κατανάλωση ψευδάργυρου, φολικού οξέος, βιταμίνης C, βιταμίνης Ε και βήτα-καροτίνης, είτε μέσω τροφών είτε μέσω διατροφικών συμπληρωμάτων.
Όπως διαπιστώθηκε, οι άντρες που κατανάλωναν το περισσότερο φολικό οξύ (722-1.150 μικρογραμμάρια ημερησίως) είχαν 20%-30% χαμηλότερα επίπεδα διαφόρων τύπων ανευπλοειδίας, συγκριτικά με τους άνδρες που δεν κατανάλωναν μεγάλη ποσότητα.
Βέβαια, οι ερευνητές τονίζουν ότι η μελέτη τους δεν αποδεικνύει ότι το φολικό οξύ έχει άμεση επίδραση στην ποιότητα του σπέρματος, παρά μόνο ότι υπάρχει μεταξύ τους σύνδεση. Και εξηγούν ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα πορίσματά τους.
Σύμφωνα με τον Dr Allan Pacey, ειδικό στην ανδρική αναπαραγωγή στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, συσσωρεύονται οι αποδείξεις ότι η διατροφή παίζει σημαντικό ρόλο στην ποιότητα του σπέρματος. «Η ιστορία μέχρι στιγμής δείχνει ότι οι διατροφικοί παράγοντες δεν θα σε βοηθήσουν να παράγεις περισσότερο σπέρμα, αλλά μια καλή διατροφή μπορεί απλά να βελτιώσει την ποιότητα του παραχθέντος σπέρματος».
Το φολικό οξύ βρίσκεται στα φυλλώδη πράσινα λαχανικά, στα φρούτα και τα όσπρια.
Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση Human Reproduction.