Ο αρακάς ανήκει στην οικογένεια των οσπρίων, μια κατηγορία τροφίμων που έχει συνδεθεί εδώ και χρόνια με τη μακροζωία. Κάτι ήξεραν επομένως οι γιαγιάδες μας που το μαγείρευαν τακτικά.
Αν και συχνά τo αντιμετωπίζουμε ως ένα απλό λαδερό, στην πραγματικότητα έχει ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον διατροφικό προφίλ. Πλούσιo σε φυτικές ίνες που βοηθούν την καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος, φυτική πρωτεΐνη που συμβάλλει στον κορεσμό και αντιοξειδωτικές ουσίες που προστατεύουν τα κύτταρα από το οξειδωτικό στρες.
Αρακάς: 4 λόγοι να τον εκτιμήσουμε παραπάνω
- Φροντίζει την καρδιά
Η συχνότερη κατανάλωση οσπρίων έχει συσχετιστεί με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία, και ο αρακάς αποτελεί μέρος αυτής της διατροφικής ομάδας. Ένας από τους λόγους είναι η περιεκτικότητά τους σε πολυφαινόλες, φυσικές ενώσεις με αντιοξειδωτική δράση. Μια διατροφή που περιλαμβάνει τακτικά όσπρια, λαχανικά, φρούτα και ελαιόλαδο αποτελεί βασικό στοιχείο ενός τρόπου ζωής που υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς.
- Βοηθά στη σταθερότητα του σακχάρου
Ένα ακόμη σημαντικό πλεονέκτημα του αρακά είναι ότι έχει χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη. Αυτό σημαίνει ότι η κατανάλωσή του δεν προκαλεί απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα. Οι φυτικές ίνες που περιέχουν επιβραδύνουν την πέψη και την απορρόφηση των υδατανθράκων, βοηθώντας το σώμα να διαχειρίζεται καλύτερα την ενέργεια.
Για αυτόν τον λόγο, τα όσπρια θεωρούνται μια καλή επιλογή στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής, τόσο για άτομα που θέλουν να προσέχουν το σάκχαρό τους όσο και για όσους επιδιώκουν πιο σταθερά επίπεδα ενέργειας μέσα στην ημέρα.
- Υποστηρίζει την υγεία των ματιών
Το έντονο πράσινο χρώμα των μπιζελιών δεν είναι μόνο θέμα εμφάνισης. Οφείλεται σε σημαντικές φυτικές χρωστικές, όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη. Αυτές οι ουσίες συγκεντρώνονται στην ωχρά κηλίδα του ματιού, την περιοχή που είναι υπεύθυνη για την καθαρή κεντρική όραση και την αντίληψη των λεπτομερειών. Η επαρκής πρόσληψη αυτών των θρεπτικών συστατικών μέσω της διατροφής μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση της υγείας των ματιών καθώς μεγαλώνουμε.
- Ένας πιθανός σύμμαχος για τον εγκέφαλο
Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες εξετάζουν όλο και περισσότερο τη σχέση ανάμεσα στη διατροφή και τη γνωστική υγεία. Μελέτες επισημαίνουν ότι η αντικατάσταση μέρους των απλών υδατανθράκων με πρωτεΐνη, ιδιαίτερα φυτικής προέλευσης, μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης. Ο αρακάς αποτελεί μια καλή πηγή φυτικής πρωτεΐνης και μπορεί να ενταχθεί εύκολα σε μια διατροφή που στηρίζει τη συνολική υγεία του εγκεφάλου.
Πώς να τον εντάξετε στην καθημερινή διατροφή σας
Πέρα από το κλασικό τρόπο παρασκευής τους ως ένα παραδοσιακό λαδερό πιάτο, μπορείτε επίσης να προσθέσετε αρακά:
- σε σαλάτες με λαχανικά και ελαιόλαδο,
- σε σούπες,
- σε ριζότο ή ζυμαρικά,
- ως συνοδευτικό σε ψάρι ή κοτόπουλο,
- σε πουρέ λαχανικών ή αλείμματα.