Στην έρευνα, μια διατροφή μεσογειακού τύπου και ένα πρόγραμμα απώλειας βάρους που βασιζόταν περισσότερο στον περιορισμό των θερμίδων οδήγησαν σε παρόμοια απώλεια βάρους. Η ομάδα που ακολούθησε τη μεσογειακού τύπου διατροφή, όμως, παρουσίασε μεγαλύτερη βελτίωση στη συνολική ποιότητα της διατροφής της.
Πώς επιδρά η μεσογειακή διατροφή στην απώλεια βάρους
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open, περιλάμβανε 360 ενήλικες από τις ΗΠΑ. Οι συμμετέχοντες είχαν Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) 30 ή μεγαλύτερο και μέση ηλικία περίπου 55 ετών. Πολλοί αντιμετώπιζαν επίσης χρόνια προβλήματα υγείας, όπως διαβήτη και υπέρταση.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες. Η πρώτη ακολούθησε ένα πρόγραμμα μεσογειακού τύπου διατροφής, ενώ η δεύτερη συμμετείχε σε πρόγραμμα απώλειας βάρους που επικεντρωνόταν κυρίως στη μείωση των θερμίδων. Μετά από 24 μήνες, η μέση απώλεια βάρους ήταν σχεδόν ίδια. Συγκεκριμένα, 3,4% στην ομάδα της μεσογειακού τύπου διατροφής και 3,5% στην ομάδα ελέγχου.
Περισσότερα λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής άλεσης
Παρότι η απώλεια βάρους ήταν παρόμοια, η ομάδα της μεσογειακού τύπου διατροφής παρουσίασε σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στην ποιότητα των τροφίμων που κατανάλωνε.
Οι συμμετέχοντες αύξησαν την κατανάλωση ξηρών καρπών, φυτικών ελαίων, δημητριακών ολικής άλεσης, μη αμυλούχων λαχανικών και φρούτων, ενώ περιορίστηκαν τα επεξεργασμένα τρόφιμα και οι επεξεργασμένοι υδατάνθρακες. Επιπλέον, το 95% των συμμετεχόντων στην ομάδα της μεσογειακού τύπου διατροφής δήλωσε ότι θα σύστηνε το πρόγραμμα σε άλλους, έναντι 68% στην ομάδα ελέγχου.
Η ποιότητα μπορεί να κάνει τη διαφορά στην καθημερινότητα
Ένα διατροφικό πρόγραμμα δεν κρίνεται μόνο από το πόσα κιλά χάνονται, αλλά και από το κατά πόσο μπορεί να ενταχθεί στην καθημερινότητα. Μια διατροφή που περιλαμβάνει περισσότερα τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερη ποικιλία και να καλύπτει καλύτερα τις ανάγκες του οργανισμού.
Παράλληλα, η κατανάλωση φυτικών ινών, φρούτων, λαχανικών και δημητριακών ολικής άλεσης μπορεί να ενισχύσει το αίσθημα κορεσμού, διευκολύνοντας την τήρηση ενός διατροφικού πλάνου σε βάθος χρόνου.
Οι θερμίδες εξακολουθούν να έχουν σημασία για την απώλεια βάρους
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα δεν σημαίνουν πως οι θερμίδες δεν παίζουν ρόλο στην απώλεια βάρους. Για να μειωθεί το βάρος, συνήθως χρειάζεται ένα παρατεταμένο θερμιδικό έλλειμμα.
Η ποιότητα, όμως, μπορεί να προσφέρει επιπλέον οφέλη. Κάποια τρόφιμα μπορούν να συμβάλουν στον καλύτερο έλεγχο της πείνας, στη ρύθμιση του σακχάρου και στην καρδιαγγειακή υγεία.
Το βασικό μήνυμα της μελέτης είναι επομένως ότι η απώλεια βάρους δεν χρειάζεται να αντιμετωπίζεται μόνο ως μια εξίσωση θερμίδων. Η επιλογή ποιοτικών τροφίμων και ενός διατροφικού προτύπου που μπορεί να διατηρηθεί μακροπρόθεσμα μπορεί να έχει σημαντική αξία και για τη συνολική υγεία.