Η συχνή κατανάλωση ξηρών καρπών μπορεί να συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης, σύμφωνα με νέα ανάλυση μελετών. Μια μικρή χούφτα αμύγδαλα, καρύδια ή φιστίκια μπορεί να αποτελεί μια θρεπτική προσθήκη στη διατροφή, με πιθανά οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία. Ωστόσο, τα ευρήματα -που δημοσιεύτηκαν στο British Journal of Nutrition- δεν αποδεικνύουν ότι οι ξηροί καρποί προλαμβάνουν από μόνοι τους την υψηλή αρτηριακή πίεση.
Τι έδειξε η μελέτη
Οι ερευνητές ανέλυσαν οκτώ προηγούμενες μελέτες, στις οποίες καταγράφηκαν περισσότερα από 20.000 περιστατικά υπέρτασης. Τα άτομα που κατανάλωναν τους περισσότερους ξηρούς καρπούς παρουσίαζαν 16% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης σε σύγκριση με εκείνα που κατανάλωναν τους λιγότερους.
Ειδικότερα, η κατανάλωση περίπου 30-35 γραμμαρίων ξηρών καρπών ημερησίως -ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε μία μικρή χούφτα- συσχετίστηκε με 26% χαμηλότερο σχετικό κίνδυνο. Η συσχέτιση φάνηκε να σταθεροποιείται στις ποσότητες των 25-35 γραμμαρίων, χωρίς να προκύπτει ότι η μεγαλύτερη κατανάλωση προσφέρει επιπλέον οφέλη.
Πώς μπορεί να ωφελούν οι ξηροί καρποί την αρτηριακή πίεση
Οι ξηροί καρποί περιέχουν θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στη φυσιολογική λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος, όπως μαγνήσιο, κάλιο και ακόρεστα λιπαρά οξέα.
Παράλληλα, περιέχουν L-αργινίνη, ένα αμινοξύ που χρησιμοποιεί ο οργανισμός για την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου. Η ουσία αυτή βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να χαλαρώνουν και να διαστέλλονται, διευκολύνοντας την κυκλοφορία του αίματος.
Σημαντικό ρόλο έχουν και οι φυτικές ίνες. Ορισμένοι ξηροί καρποί, όπως τα αμύγδαλα, περιέχουν διαλυτές φυτικές ίνες, οι οποίες συμβάλλουν στη ρύθμιση της χοληστερόλης. Η διατήρηση της υγείας των αγγείων αποτελεί βασικό παράγοντα για την καρδιαγγειακή προστασία.
Ποιοι ξηροί καρποί ξεχωρίζουν
Η συγκεκριμένη ανάλυση δεν εξέτασε ξεχωριστά τα οφέλη κάθε είδους ξηρού καρπού. Προηγούμενες έρευνες, ωστόσο, έχουν δείξει ότι τα φιστίκια Αιγίνης και τα καρύδια ενδέχεται να συμβάλλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων.
Είναι προτιμότερο να επιλέγονται ανάλατοι ξηροί καρποί, χωρίς πρόσθετη ζάχαρη ή επικάλυψη, καθώς η υπερβολική πρόσληψη νατρίου μπορεί να επιβαρύνει την αρτηριακή πίεση. Επειδή έχουν υψηλή ενεργειακή πυκνότητα, χρειάζεται επίσης προσοχή στην ποσότητα.
Η συχνή κατανάλωση ξηρών καρπών μπορεί να ενταχθεί σε μια ισορροπημένη διατροφή, μαζί με άλλες συνήθειες που υποστηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία. Δεν υποκαθιστά, ωστόσο, τη φαρμακευτική αγωγή ή τις οδηγίες του γιατρού για την αντιμετώπιση της υπέρτασης.
Προσοχή στις αλλεργίες
Οι ξηροί καρποί μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις. Όσοι έχουν διαγνωσμένη αλλεργία σε κάποιο είδος πρέπει να το αποφεύγουν και να ακολουθούν τις οδηγίες του αλλεργιολόγου τους.