Η υγεία δεν καθορίζεται από έναν μόνο παράγοντα. Είναι το αποτέλεσμα μιας συνεχούς ισορροπίας ανάμεσα σε όσα συμβαίνουν μέσα στο σώμα, από τη σύσταση του βάρους μέχρι τη δύναμη των μυών και τον τρόπο που κατανέμεται το λίπος. Μέσα σε αυτό το πολύπλοκο σύστημα, συχνά αντιμετωπίζουμε το κοιλιακό λίπος και τη μυϊκή μάζα ως δύο ξεχωριστούς δείκτες. Όμως μια νέα διεθνής μελέτη δείχνει ότι ο πραγματικός κίνδυνος δεν βρίσκεται σε κανέναν από τους δύο μεμονωμένα, αλλά στον συνδυασμό τους. Όταν η περίμετρος της μέσης αυξάνεται την ίδια στιγμή που οι μύες μειώνονται, εμφανίζεται μια διαταραχή που δύσκολα γίνεται αντιληπτή, αλλά έχει σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία. Μάλιστα, τα δεδομένα αποκαλύπτουν ότι η σαρκοπενική παχυσαρκία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο θανάτου.
Τι έδειξε η νέα μελέτη για την σαρκοπενική παχυσαρκία
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από το Federal University of São Carlos (UFSCar) στη Βραζιλία σε συνεργασία με το University College London (UCL) και δημοσιεύθηκε στο Aging Clinical and Experimental Research. Βασίστηκε σε δεδομένα 12 ετών από 5.440 άτομα άνω των 50 ετών, στο πλαίσιο της μεγάλης αγγλικής μελέτης ELSA.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, ο συνδυασμός κοιλιακού λίπους και χαμηλής μυϊκής μάζας συνδέθηκε με 83% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου, σε σύγκριση με άτομα που δεν εμφάνιζαν αυτή τη διπλή επιβάρυνση. Αντίθετα, η χαμηλή μυϊκή μάζα από μόνη της, χωρίς την παρουσία κοιλιακής παχυσαρκίας, σχετίστηκε με 40% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου. Εξίσου σημαντικό είναι ότι η κοιλιακή παχυσαρκία χωρίς απώλεια μυών δεν φάνηκε να αυξάνει τον κίνδυνο.
Γιατί ο συνδυασμός είναι τόσο επικίνδυνος
Οι ερευνητές εξηγούν ότι το υπερβολικό κοιλιακό λίπος επιδεινώνει τη φλεγμονή στο σώμα, προκαλώντας μεταβολικές αλλαγές που επιταχύνουν τη διάσπαση των μυών.
Όλες αυτές οι διεργασίες τροφοδοτούν η μία την άλλη, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο, ενώ το λίπος διεισδύει στον μυ και καταλαμβάνει τον χώρο του. «Αυτή η συστηματική και προοδευτική φλεγμονή επηρεάζει άμεσα τον μυϊκό ιστό, υπονομεύοντας τις μεταβολικές, ενδοκρινικές, ανοσολογικές και λειτουργικές του ικανότητες» αναφέρουν χαρακτηριστικά.
Πώς μπορεί να εντοπιστεί νωρίτερα
Μέχρι σήμερα, η διάγνωση της σαρκοπενικής παχυσαρκίας βασιζόταν κυρίως σε ακριβές εξετάσεις, όπως μεταξύ άλλων μαγνητική τομογραφία, αξονική και DEXA. Σύμφωνα με τους ερευνητές όμως, δύο απλές μετρήσεις θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως αποτελεσματικό εργαλείο προληπτικού ελέγχου.
Η πρώτη είναι η περίμετρος της μέσης, με τιμές άνω των 102 εκατοστών για τους άνδρες και άνω των 88 εκατοστών για τις γυναίκες. Η δεύτερη είναι ο δείκτης μυϊκής μάζας, ο οποίος θεωρείται χαμηλός όταν βρίσκεται κάτω από 9,36 kg/m² στους άνδρες και κάτω από 6,73 kg/m² στις γυναίκες. Όπως αναφέρουν, αυτά τα δύο στοιχεία αρκούν για να εντοπιστούν άτομα με αυξημένο κίνδυνο, χωρίς να απαιτούνται περίπλοκες ή δαπανηρές εξετάσεις.