Μια γενιά πριν, οι κάτοικοι της Οκινάουα στην Ιαπωνία αναγνωρίζονταν ως οι μακροβιότεροι στον κόσμο, καθώς ο συνδυασμός υγιεινής διατροφής, τρόπου ζωής και θετικής στάσης τους επέτρεπε να ζουν μέχρι τα βαθιά γεράματα.
«Ήταν μια σταδιακή διαδικασία, αλλά άρχισα να παρατηρώ αλλαγές γύρω στο 2000», είπε ο Σουζούκι. «Εκείνη την εποχή, το προσδόκιμο ζωής ήταν ακόμα καλό και σταθερό τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, αλλά από τότε έχει αρχίσει να μειώνεται».
Ενώ το προσδόκιμο ζωής για όλους τους Ιάπωνες άνδρες ήταν 81,49 έτη στην έκθεση του 2020, το αντίστοιχο ποσοστό για τους άνδρες της Οκινάουα μειώθηκε στα 80,27 έτη. Μια Ιαπωνίδα γυναίκα μπορεί να αναμένει να ζήσει μέχρι τα 87,60 έτη, ενώ οι γυναίκες της Οκινάουα βρίσκονται λίγο κάτω από αυτόν τον μέσο όρο, στα 87,44 έτη.
Οι άνδρες της περιφέρειας Σίγκα έχουν πλέον το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής στην Ιαπωνία, με μέσο όρο τα 82,73 έτη, ενώ οι γυναίκες της Οκαγιάμα έχουν το μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής, με 88,29 έτη.
Ο ρόλος των καλών συνηθειών
«Οι κάτοικοι της Οκινάουα ζούσαν πολλά χρόνια χάρη στην υγιεινή διατροφική μας κουλτούρα», είπε ο Σουζούκι.
Όταν ήταν μικρός, η οικογένειά του τρεφόταν με γεύματα που περιείχαν πολλά τοπικά λαχανικά, φρούτα, φύκια, τόφου και ψάρι. Μόνο περιστασιακά έτρωγαν χοιρινό κρέας. Οι μερίδες ήταν μικρές και τους είχαν μάθει να σταματούν να τρώνε όταν ήταν 80% χορτάτοι.
Ο Σουζούκι έχει διατηρήσει αυτές τις συνήθειες καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του. Σε συνδυασμό με έναν ενεργό τρόπο ζωής με πεζοπορία, κολύμπι στη θάλασσα και πολεμικές τέχνες, ήταν εύκολο να παραμείνει σε καλή φυσική κατάσταση και υγιής, είπε.
«Οι νέοι δεν ενδιαφέρονται πια για αυτά τα πράγματα. Αλλά ίσως η μεγαλύτερη αλλαγή είναι η ταχύτητα της σύγχρονης ζωής και η ψυχική και πνευματική μας υγεία», είπε.
«Οι άνθρωποι, και ιδίως οι νέοι, θέλουν μια «γρήγορη» ζωή. Βλέπουν μέρη και ανθρώπους με υλικά αγαθά αλλού και θέλουν τα ίδια πράγματα. Θέλουν να αντιγράψουν τη μόδα και τον τρόπο που μιλάνε. Και επειδή πολλά από αυτά που βλέπουμε στην τηλεόραση ή στα κοινωνικά μέσα προέρχονται από την Αμερική, αυτό είναι που θέλουν».
Οι κοινωνικοί δεσμοί επίσης παίζουν ρόλο. «Υπήρχε μια νοοτροπία αλληλοβοήθειας, οι άνθρωποι της κοινότητας φρόντιζαν και βοηθούσαν ο ένας τον άλλον, και δεν ξέρω αν αυτό εξακολουθεί να ισχύει όπως παλιά», είπε.
Για τον Σουζούκι, το πιο σημαντικό στοιχείο της ζωής του είναι το ikigai, ή ο λόγος για να ζει. Από το θάνατο της συζύγου του πριν από πέντε χρόνια, εργάζεται εθελοντικά σε ένα τοπικό νοσοκομείο για να εξασφαλίσει ότι οι ηλικιωμένοι ασθενείς έχουν κάποιον να μιλήσουν.
Με πληροφορίες από South China Morning Post – lifo.gr