Η πρακτική αυτή περιλαμβάνει τη μετακίνηση των ρολογιών μία ώρα μπροστά την άνοιξη για να ισχύει η θερινή ώρα και μία ώρα πίσω το φθινόπωρο για να επιστρέψει η χειμερινή. Αν και παλαιότερα η πλειονότητα των χωρών συμμετείχε σε αυτήν, σήμερα μόνο περίπου το ένα τρίτο εξακολουθεί να την εφαρμόζει, σύμφωνα με ανάλυση του Pew Research Center το 2023.Οι μεταβολές της ώρας, όπως αυτές που σχετίζονται με τη θερινή ώρα, διαταράσσουν τους κιρκαδικούς ρυθμούς , γνωστούς και ως κύκλο ύπνου-αφύπνισης. Έχει αποδειχθεί ότι η διαταραχή αυτή αυξάνει τη σοβαρότητα της νόσου .Οι πρακτικές αλλαγής της θερινής ώρας έχουν συνδεθεί με αυξήσεις στα θανατηφόρα τροχαία ατυχήματα , τους τραυματισμούς στον χώρο εργασίας , τα ιατρικά λάθη και τη συνολική θνησιμότητα .Μία από τις σοβαρές ανησυχίες για την υγεία που σχετίζονται με τις αλλαγές ώρας είναι το οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου ή καρδιακή προσβολή. Ερευνητές στην Ιταλία έγραψαν μια ανασκόπηση του 2018 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Internal Emergency Medicine διερευνώντας τις πιθανές επιπτώσεις της θερινής ώρας στην υγεία της καρδιάς. Εξέτασαν επτά υπάρχουσες μελέτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη που εξέταζαν περισσότερες από 80.000 περιπτώσεις οξέος εμφράγματος του μυοκαρδίου. Διαπίστωσαν αύξηση, από 4% σε 29% , στις καρδιακές προσβολές μετά την αλλαγή των ρολογιών προς τα εμπρός.Αν και οι ημερομηνίες εφαρμογής ποικίλλουν από χώρα σε χώρα, οι πρώτες συζητήσεις σχετικά με την εφαρμογή της θερινής ώρας πραγματοποιήθηκαν το 1916. Ωστόσο, ο Βενιαμίν Φραγκλίνος πιστώνεται με την αρχική ιδέα, αφού ανέλυσε την κατανάλωση κεριών το 1784 και πρότεινε στους ανθρώπους να αλλάξουν τα συνολικά προγράμματα ύπνου τους για να εξοικονομήσουν χρήματα από το κόστος φωτισμού .Το 2018, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε τον τερματισμό των αλλαγών της ώρας. Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο δεν έχει συμφωνήσει στη θέση του. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ της υιοθέτησης της αλλαγής. Ωστόσο, το Συμβούλιο και το Κοινοβούλιο πρέπει να καταλήξουν σε συμφωνία για να υλοποιηθεί η αλλαγή.Μια άλλη παράμετρος που πρέπει να ληφθεί υπόψη σχετικά με τις αλλαγές ώρας είναι η γνώμη του κοινού για την πρακτική.
