Πολλές μελέτες των τελευταίων δεκαετιών διαπιστώνουν ότι οι άνθρωποι που ζουν με κατοικίδια, και ειδικότερα με σκύλους, τείνουν να είναι πιο υγιείς, όπως αναφέρει δημοσίευμα των New York Times.
Οι έρευνες δείχνουν ότι η ζωή με τετράποδα σχετίζεται με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση, μειωμένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και χαμηλότερα ποσοστά θανάτων από καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Μάλιστα, μια μεγάλη ανασκόπηση όλων των ερευνών διαπιστώνει ότι η συνύπαρξη με σκύλους συσχετίζεται με χαμηλότερο κατά 24% κίνδυνο από όλες τις αιτίες θανάτου σε βάθος δεκαετίας.
Τα οφέλη για την ανθρώπινη υγεία είναι τόσο εντυπωσιακά, που η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία κατέθεσε επιστημονική ανακοίνωση, σύμφωνα με την οποία η κατοχή σκύλου «μπορεί να είναι μια λογική εξήγηση για τη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων». Ωστόσο ο ιατρικός οργανισμός δεν συμβουλεύει την απόκτηση σκύλου αποκλειστικά για… καρδιολογικούς λόγους.
«Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων γενικά, αλλά ιδιαίτερα οι ιδιοκτήτες σκύλων, έχουν γενικότερα μεγαλύτερη και πιο υγιή ζωή από όσους που δεν έχουν κατοικίδια», λέει στους New York Times ο δρ Ντρουβ Κάζι, διευθυντής της Μονάδας Καρδιολογικής Εντατικής Θεραπείας στο Ιατρικό Κέντρο Beth Israel Deaconess. «Η συσχέτιση είναι πολύ πειστική», εξηγεί, «και το ερώτημα τώρα είναι αν αυτή η σχέση είναι αιτιώδης».
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι μια πιθανή εξήγηση για τα οφέλη στην υγεία είναι ότι οι άνθρωποι που έχουν σκύλους τείνουν να είναι σωματικώς πιο δραστήριοι από όσους δεν έχουν. Μια ανάλυση δεδομένων το 2012 διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι ιδιοκτήτες σκύλων πληρούσαν τις τυπικές οδηγίες της άσκησης 150 λεπτών μέτριας έντασης σωματικής δραστηριότητας την εβδομάδα – αλλά μόλις το 60% έβγαζαν οι ίδιοι βόλτα τους σκύλους τους.
Μια άλλη μελέτη, από την Αυστραλία, δεν εντόπισε διαφορές στους κινδύνους θνησιμότητας ανάμεσα σε ιδιοκτήτες και μη ιδιοκτήτες σκύλων που είναι εξίσου δραστήριοι. Και άλλες έρευνες υποστηρίζουν οι σκύλοι δεν εγγυώνται υγιεινές συνήθειες για τους ιδιοκτήτες τους. Μάλιστα, ισχύει το αντίστροφο: αν ο τρόπος ζωής μας είναι ανθυγιεινός, το ίδιο μπορεί να ισχύει και για τον σκύλο μας.
Μια έρευνα του Πανεπιστημίου της Ουψάλα, στη Σουηδία, έδειξε ότι αν ένας σκύλος πάσχει από διαβήτη τύπου 2, είναι πιθανό να τον αναπτύξει και ο ιδιοκτήτης του. Σύμφωνα με τους New York Times, οι μελέτες δείχνουν ότι το κοινό περιβάλλον ζωής ανθρώπων και σκύλων συνδέεται με την εκατέρωθεν υγεία τους.
Οι ειδικοί ισχυρίζονται ότι τα σκυλιά μπορούν να ωφελήσουν την υγεία και τη μακροζωία των ιδιοκτητών τους βοηθώντας στην ψυχική ευεξία τους. Οσοι ζουν μόνοι φαίνεται να επωφελούνται από τη συντροφιά που τους προσφέρει ένα κατοικίδιο, καθώς λειτουργεί ως αντίβαρο στις συνέπειες της μοναξιάς και στην αντανάκλασή τους στην υγεία τους.
Αλλά και όσοι έχουν γάτες στο σπίτι δεν μένουν παραπονεμένοι, καθώς έχουν κι αυτοί υγειονομικά οφέλη. Οι New York Times αναφέρουν ότι μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα αιλουροειδή συσχετίζονται με χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικού επεισοδίου των ιδιοκτητών τους, πιθανώς επειδή οι γάτες παρέχουν ανακούφιση από το άγχος.
Βέβαια, υπάρχει πάντα η πιθανότητα τα οφέλη από την κατοχή κατοικίδιου ζώου να είναι απλώς αποτέλεσμα δημογραφικών δεδομένων. Οι ιδιοκτήτες σκύλων τείνουν να είναι νεότεροι και πλουσιότεροι από τους μη ιδιοκτήτες – χαρακτηριστικά που αντιστοιχούν σε καλύτερη υγεία. Παράγοντες όπως η ηλικία, τα εισοδήματα ή οι κακές υγειονομικές συνήθειες, όπως το κάπνισμα, μειώνουν τα οφέλη από την κατοχή τετράποδου.
Γενικά, είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς αν τα σκυλιά κάνουν τους ανθρώπους πιο υγιείς ή αν τα πιο υγιή άτομα είναι πιθανότερο να έχουν σκύλους. Φυσικά, τα κατοικίδια προσθέτουν και άγχος στη ζωή των ιδιοκτητών τους, με την εκπαίδευσή τους και τα κτηνιατρικά έξοδα, ενώ η απώλειά τους είναι συχνά αβάσταχτη. Αλλά η συναισθηματική και υγειονομική προσφορά τους παραμένει ανεκτίμητη.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News