Το φετινό καλοκαίρι άφησε πίσω του κάτι παραπάνω από αναμνήσεις. Άφησε και ένα ιστορικό ρεκόρ. Η φετινή περίοδος μετάδοσης του ιού του Δυτικού Νείλου είναι η εντονότερη που έχει καταγραφεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC). Παράλληλα με την αύξηση των κρουσμάτων, ο ιός του Δυτικού Νείλου εντοπίζεται σε νέες περιοχές, βορειότερα στην Ευρώπη, διευρύνοντας τον πληθυσμό που μπορεί να εκτεθεί.
Τα νούμερα που ανακοίνωσε το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC) μιλούν από μόνα τους. Μέχρι τις 7 Οκτωβρίου, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης μέτρησαν 1.715 εγχώριες λοιμώξεις σε ανθρώπους, τον υψηλότερο αριθμό που έχει καταγραφεί ποτέ και 130 θανάτους. Τα στοιχεία αυτά αποτυπώνουν την εικόνα έως τη συγκεκριμένη ημερομηνία, καθώς η καταγραφή συνεχίζεται.
Η Ελλάδα ανάμεσα στις χώρες με τα περισσότερα κρούσματα
Στον απολογισμό έως τις 7 Οκτωβρίου, η Ιταλία κατέγραφε 748 περιστατικά, η Ελλάδα 445 και η Γαλλία 144. Για την Ελλάδα και τη Γαλλία, οι αριθμοί ήταν οι υψηλότεροι που έχουν αναφερθεί μέχρι σήμερα. Στη χώρα μας είχαν καταγραφεί επίσης 46 θάνατοι.
Η εξάπλωση, ωστόσο, δεν περιορίζεται στις περιοχές όπου ο ιός εμφανίζεται συχνότερα. Η Ολλανδία είχε αναφέρει 59 κρούσματα και το Βέλγιο 15, τα πρώτα περιστατικά τοπικής μετάδοσης σε ανθρώπους που καταγράφηκαν στη χώρα.
Παρά την αύξηση, το ECDC δεν διαπιστώνει ενδείξεις ότι η νόσος έχει γίνει βαρύτερη φέτος. Τα ποσοστά των καταγεγραμμένων περιστατικών που χρειάστηκαν νοσηλεία, εμφάνισαν νευρολογικά συμπτώματα ή κατέληξαν, παραμένουν χαμηλότερα από τα επίπεδα της προηγούμενης δεκαετίας. Η μεγαλύτερη κυκλοφορία του ιού, πάντως, σημαίνει περισσότερες πιθανότητες έκθεσης.
Πώς μεταδίδεται ο ιός του Δυτικού Νείλου και ποιους επηρεάζει περισσότερο
Ο ιός κυκλοφορεί κυρίως ανάμεσα σε πτηνά και κουνούπια. Τα κουνούπια μολύνονται όταν τρέφονται από μολυσμένα πτηνά και μπορούν στη συνέχεια να τον μεταδώσουν στον άνθρωπο με το τσίμπημά τους. Δεν μεταδίδεται μέσω της συνηθισμένης κοινωνικής επαφής.
Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Περίπου ένας στους πέντε εκδηλώνει συνήθως ήπια νόσο, με πυρετό, πονοκέφαλο, κόπωση ή μυϊκούς πόνους. Σε λιγότερο από το 1% των λοιμώξεων αναπτύσσεται σοβαρή νόσος που προσβάλλει το νευρικό σύστημα.
Μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρής νόσησης αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, οι άνθρωποι με ανοσοκαταστολή και όσοι έχουν χρόνια υποκείμενα νοσήματα. Συμπτώματα όπως σύγχυση, δυσκαμψία στον αυχένα ή έντονη μυϊκή αδυναμία απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Η πρόληψη δεν τελειώνει μαζί με το καλοκαίρι
Το φθινόπωρο μπορεί η μετάδοση να είναι περιορισμένη, αλλά η παρουσία κουνουπιών παραμένει λόγος να διατηρούμε τα ατομικά μέτρα πρόληψης. Η προστασία από τα τσιμπήματα παραμένει ένα από τα βασικότερα. Η χρήση εντομοαπωθητικού, τα μακριά και άνετα ρούχα, οι σίτες και κουνουπιέρες όπου χρειάζονται, ακολουθούν. Παράλληλα, περιορίζουμε τα στάσιμα νερά γύρω από το σπίτι, όπου μπορούν να αναπαραχθούν κουνούπια.
Ο ΕΟΔΥ συστήνει μέτρα προστασίας σε όλη τη χώρα όσο κυκλοφορούν κουνούπια, με ιδιαίτερη συνέπεια στις περιοχές όπου έχουν καταγραφεί πρόσφατα κρούσματα.