Η ψυχική ανθεκτικότητα δεν σημαίνει ότι κάποιος δεν λυγίζει, δεν φοβάται, δεν απογοητεύεται ή δεν περνά δύσκολες περιόδους. Σημαίνει ότι, ακόμη και όταν η ζωή φέρνει ανατροπές, αποτυχίες, απώλειες ή έντονο στρες, μπορεί σταδιακά να ξαναβρεί την ισορροπία του και να προχωρήσει. Και το σημαντικότερο είναι ότι η ανθεκτικότητα δεν αποτελεί αποκλειστικά χαρακτηριστικό της προσωπικότητας. Καλλιεργείται μέσα από καθημερινές δεξιότητες και τρόπους σκέψης.
Οι 13 αυτές δεξιότητες δεν χρειάζεται να κατακτηθούν όλες μαζί. Η ψυχική ανθεκτικότητα χτίζεται σταδιακά, μέσα από επαναλαμβανόμενες μικρές επιλογές: ένα «όχι» όταν χρειάζεται, μια δύσκολη συζήτηση, ένα διάλειμμα, μια προσπάθεια μετά την αποτυχία, ένα αίτημα για βοήθεια. Τελικά, δεν είναι η απουσία των δυσκολιών που μας κάνει δυνατούς, αλλά η ικανότητα να τις αντιμετωπίζουμε χωρίς να χάνουμε εντελώς τον εαυτό μας.