Η διαδικασία της γήρανσης δεν επηρεάζεται μόνο από τις «προφανείς» επιλογές μας, όπως η διατροφή, η άσκηση ή το κάπνισμα. Υπάρχουν πολλές καθημερινές συνήθειες, συνθήκες και παράγοντες που μπορεί να περνούν απαρατήρητοι, ενώ με την πάροδο του χρόνου ενδέχεται να επηρεάζουν την υγεία, τα επίπεδα ενέργειας, τη σωματική και ψυχική μας ευεξία, αλλά και τη συνολική λειτουργία του οργανισμού. Πρόκειται συχνά για μικρές συμπεριφορές ή καταστάσεις που επαναλαμβάνονται καθημερινά και σταδιακά γίνονται μέρος της ρουτίνας μας.
-
Η μοναξιά μπορεί να μας κοστίζει πολύ περισσότερο
Πόσο συχνά βλέπετε πραγματικά τους ανθρώπους που αγαπάτε; Η κοινωνική απομόνωση αναδείχθηκε ως ένας από τους πιο υποτιμημένους παράγοντες που μπορεί να επηρεάζουν τη βιολογική γήρανση. Και δεν αφορά μόνο το αν ζείτε μόνοι. Μπορεί να έχετε μια φαινομενικά γεμάτη κοινωνική ζωή και παρ’ όλα αυτά να αισθάνεστε αποσυνδεδεμένοι.
Οι ουσιαστικές σχέσεις προσφέρουν αίσθηση σκοπού, συντροφικότητα και πνευματική διέγερση. Έρευνες έχουν συνδέσει την κοινωνική και πνευματική δραστηριότητα με καλύτερη γνωστική λειτουργία καθώς μεγαλώνουμε.
-
Ο ύπνος δεν είναι απλώς «ξεκούραση»
Αναμφίβολα, ο σταθερός και ποιοτικός ύπνος αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους συμμάχους της υγείας και της συνολικής ευεξίας. Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο οργανισμός ξεκουράζεται και ανακτά δυνάμεις, ενώ παράλληλα πραγματοποιούνται σημαντικές διαδικασίες που συμβάλλουν στη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου, του ανοσοποιητικού και του μεταβολισμού.
Ο οργανισμός λειτουργεί με έναν φυσικό κιρκάδιο ρυθμό, ένα εσωτερικό «ρολόι» που επηρεάζει τον κύκλο ύπνου και αφύπνισης, τα επίπεδα ενέργειας, τη θερμοκρασία του σώματος και πολλές ακόμη βιολογικές λειτουργίες. Η διατήρηση αυτού του ρυθμού σε όσο το δυνατόν πιο σταθερή βάση μπορεί να συμβάλει σε καλύτερη ποιότητα ύπνου και μεγαλύτερη αίσθηση ευεξίας μέσα στην ημέρα.
Με την ηλικία, ωστόσο, ο κιρκάδιος ρυθμός μπορεί να μεταβληθεί, με αποτέλεσμα ο ύπνος να γίνεται πιο ευάλωτος σε διαταραχές ή να αλλάζει η ώρα κατά την οποία νιώθουμε φυσικά την ανάγκη να κοιμηθούμε και να ξυπνήσουμε. Για τον λόγο αυτό, ιδιαίτερη σημασία έχει η δημιουργία μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας.
Η σταθερή ώρα ύπνου και αφύπνισης, η τακτική σωματική δραστηριότητα και η έκθεση στο φυσικό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση του βιολογικού ρολογιού.
-
Γήρανση: Το “λίγο” στρες που συσσωρεύεται και γίνεται μεγάλο
Δεν είναι μόνο οι μεγάλες κρίσεις που επιβαρύνουν το σώμα. Είναι το email που πρέπει να απαντήσετε άμεσα. Η κίνηση στον δρόμο, οι συνεχείς ειδοποιήσεις. Η λίστα με τις υποχρεώσεις που δεν τελειώνει ποτέ. Το να είστε διαρκώς διαθέσιμοι. Αυτά τα μικρά, επαναλαμβανόμενα stressors μπορεί να δημιουργούν ένα μόνιμο υπόβαθρο στρες.
Η παρατεταμένη έκθεση στο στρες έχει συσχετιστεί με διαδικασίες που σχετίζονται με τη βιολογική γήρανση και τη χρόνια φλεγμονή. Ίσως λοιπόν να είναι απαραίτητο να σταματήσετε να περιμένετε τα σαββατοκύριακα ή τις διακοπές για να χαλαρώσετε. Ένα μικρό διάλειμμα μέσα στην ημέρα, λίγα λεπτά χωρίς κινητό, ένας περίπατος ή μερικές βαθιές αναπνοές μπορούν να λειτουργήσουν σαν μικρά reset.