Σε δοκιμές σε ηλικιωμένα ποντίκια, ο χόνδρος του γόνατος που είχε προηγουμένως φθαρεί πάχυνε μετά την εισαγωγή ενός αναστολέα 15-PGDH. Σε παρόμοιες δοκιμές σε νεαρά, τραυματισμένα ποντίκια, ο αναστολέας προσέφερε προστασία από τις συνήθεις επιπτώσεις της οστεοαρθρίτιδας που προκαλείται από τραυματισμό.
Το ίδιο πείραμα δοκιμάστηκε επίσης σε δείγματα ανθρώπινου ιστού που ελήφθησαν από άτομα που είχαν υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης γόνατος. Και πάλι, υπήρχαν σαφή σημάδια αναγέννησης, με τον χόνδρο να γίνεται πιο άκαμπτος και να δείχνει λιγότερα σημάδια φλεγμονής.
«Ο μηχανισμός είναι αρκετά εντυπωσιακός και πραγματικά άλλαξε την οπτική μας για το πώς μπορεί να συμβεί η αναγέννηση των ιστών», λέει ο ορθοπεδικός επιστήμονας Nidhi Bhutani. «Είναι σαφές ότι μια μεγάλη ομάδα ήδη υπαρχόντων κυττάρων στον χόνδρο αλλάζουν τα πρότυπα γονιδιακής έκφρασης».
«Και στοχεύοντας αυτά τα κύτταρα για αναγέννηση, μπορεί να έχουμε την ευκαιρία να έχουμε μεγαλύτερο συνολικό αντίκτυπο κλινικά».
Ενώ υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά να γίνει, αυτό θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε αποτελεσματικές θεραπείες για την αναστροφή της βλάβης που προκαλείται από την αρθρίτιδα ή τη γήρανση γενικότερα. Θα μπορούσαμε να οδεύουμε προς ένα μέλλον όπου οι αντικαταστάσεις ισχίου και γόνατος δεν θα χρειάζονται πλέον.
Εκτός από την αντικατάσταση των αρθρώσεων που επηρεάζονται, οι τρέχουσες επιλογές θεραπείας για την οστεοαρθρίτιδα περιορίζονται στη διαχείριση του πόνου. Παρά την πολλά υποσχόμενη έρευνα τα τελευταία χρόνια, δεν έχουμε ακόμη τίποτα που να αντιμετωπίζει την αιτία της πάθησης.
Τα επόμενα βήματα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν μια κλινική δοκιμή. Μια προηγούμενη δοκιμή ενός αναστολέα 15-PGDH για την καταπολέμηση της μυϊκής αδυναμίας δεν έθεσε καμία κόκκινη σημαία όσον αφορά την υγεία και την ασφάλεια, κάτι που θα πρέπει να επιταχύνει τη διαδικασία δοκιμών για παρόμοια φάρμακα.
«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με αυτή την πιθανή ανακάλυψη», λέει ο Blau. «Φανταστείτε την αναγέννηση του υπάρχοντος χόνδρου και την αποφυγή της αντικατάστασης αρθρώσεων».
dnews.gr