Η ουλίτιδα είναι από εκείνα τα προβλήματα που συχνά αμελούμε, μέχρι τα ούλα να αρχίσουν να… «διαμαρτύρονται». Δεν εμφανίζεται από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά συνήθως «εξελίσσεται» αθόρυβα, μέσα από μικρές φλεγμονές που περνούν απαρατήρητες στην καθημερινότητα. Παράλληλα, όλο και περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι η στοματική υγιεινή δεν περιορίζεται στο βούρτσισμα των δοντιών και τον καθαρισμό. Ακόμα και η διατροφή παίζει τον ρόλο της.
Τώρα, μια νέα έρευνα από το King’s College London, υποστηρίζει ότι ακόμη και μια σύντομη περίοδος μειωμένων θερμίδων, μόλις λίγων ημερών, μπορεί να επηρεάσει θετικά τους δείκτες φλεγμονής που σχετίζονται με την ουλίτιδα.
Τι έδειξε η μελέτη
Η έρευνα βασίστηκε σε 28 ασθενείς από νοσοκομεία της Ισπανίας, οι οποίοι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία ακολούθησε ένα πενθήμερο πρόγραμμα χαμηλών θερμίδων, ενώ η άλλη συνέχισε τη συνηθισμένη της διατροφή.
Το πρόγραμμα είχε συγκεκριμένη δομή:
- 1.100 θερμίδες τις δύο πρώτες ημέρες,
- 750 θερμίδες τις επόμενες τρεις,
- σταδιακή επαναφορά με μαλακές τροφές την έκτη ημέρα,
- επιστροφή στη φυσιολογική διατροφή την έβδομη.
Αυτός ο κύκλος επαναλήφθηκε τρεις φορές μέσα σε έξι μήνες, με τους συμμετέχοντες να αναφέρουν ότι ήταν πιο εύκολο απ’ όσο περίμεναν. Στο τέλος της περιόδου, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος και ουλογενικού υγρού από το μικρό κενό ανάμεσα στο δόντι και το ούλο, που λειτουργεί σαν φυσική άμυνα ενάντια στα μικρόβια.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Journal of Clinical Periodontology, όσοι ακολούθησαν το πρόγραμμα χαμηλών θερμίδων εμφάνισαν σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής, τόσο στο αίμα όσο και στους ιστούς των ούλων. Μειώθηκε επίσης, η C-αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP), ένας από τους πιο γνωστούς δείκτες φλεγμονής στο σώμα.
Γιατί μπορεί να βοηθά η μείωση θερμίδων την ουλίτιδα;
Οι επιστήμονες προτείνουν τρεις βασικούς μηχανισμούς που ίσως εξηγούν τα ευρήματα:
- Μείωση οξειδωτικού στρες: Η υπερβολική πρόσληψη θερμίδων και επεξεργασμένων υδατανθράκων αυξάνει τη φλεγμονή. Ο περιορισμός τους φαίνεται να «ηρεμεί» το σώμα.
- Λιγότερη ζάχαρη και επεξεργασμένα τρόφιμα: Τα επεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούν συχνά πηγές «κενών» θερμίδων και πυροδοτούν φλεγμονώδεις αντιδράσεις.
- Πιθανή επίδραση στο μικροβίωμα: Η αλλαγή στη διατροφή ίσως επηρεάζει θετικά τα βακτήρια που ζουν στο στόμα και στο έντερο, αν και αυτή η υπόθεση χρειάζεται περισσότερη διερεύνηση.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, ο περιορισμός θερμίδων φαίνεται να μειώνει το οξειδωτικό στρες, έναν από τους βασικούς παράγοντες που επιβαρύνει τους ιστούς και αυξάνει τα επίπεδα φλεγμονής.
Η κλασική θεραπεία, που περιλαμβάνει τον επαγγελματικό καθαρισμό και τη σωστή στοματική υγιεινή, παραμένει απαραίτητη. Ωστόσο, η ιδέα ότι μια σύντομη, ελεγχόμενη μείωση θερμίδων μπορεί να λειτουργήσει συμπληρωματικά ανοίγει νέους δρόμους για τη διαχείριση της φλεγμονής.
Οι ερευνητές επισημαίνουν όμως ότι δεν είναι μια λύση για όλους. Άτομα με παθήσεις όπως ο διαβήτης, χρειάζονται εξατομικευμένη καθοδήγηση, γι’ αυτό και απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες για να εξεταστεί εάν και πώς μπορεί να εφαρμοστεί με ασφάλεια σε διαφορετικές ομάδες.