Η συναισθηματική κακοποίηση δεν αφήνει απαραίτητα εμφανή σημάδια. Δεν υπάρχουν μελανιές ή τραύματα που να αποδεικνύουν τι συμβαίνει, όμως οι συνέπειές της μπορεί να είναι βαθιές και να επηρεάσουν την αυτοπεποίθηση, την ψυχική υγεία και τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο βλέπει τον εαυτό του. Συχνά, μάλιστα, η κακοποιητική συμπεριφορά εμφανίζεται σταδιακά και μπορεί στην αρχή να μοιάζει με απλή ζήλια, έντονο ενδιαφέρον ή έναν «δύσκολο χαρακτήρα».
Το σημαντικό είναι να αξιολογείται το συνολικό μοτίβο της σχέσης. Μια σχέση δεν χρειάζεται να περιλαμβάνει σωματική βία για να είναι επιβλαβής. Ο φόβος, ο εξευτελισμός, ο έλεγχος και η συστηματική υποτίμηση μπορούν επίσης να έχουν σοβαρές συνέπειες.
Αν αναγνωρίζεις τον εαυτό σου σε αρκετά από αυτά τα σημάδια, αξίζει να μιλήσεις με έναν άνθρωπο που εμπιστεύεσαι ή με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας. Δεν χρειάζεται να περιμένεις μέχρι η κατάσταση να γίνει χειρότερη για να ζητήσεις υποστήριξη. Η υγιής σχέση βασίζεται στον σεβασμό, στην ασφάλεια, στην ελευθερία και στην αμοιβαία αναγνώριση των αναγκών και των ορίων και των δύο ανθρώπων.