Σημαντικά κενά στο ρυθμιστικό πλαίσιο και τις δοκιμές ασφαλείας των καλλυντικών προϊόντων για τα χείλη αποκαλύπτουν δύο νέες μελέτες, που εκπονήθηκαν από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ για λογαριασμό της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης «Lip Service Alliance», της οποίας είναι ιδρυτικό μέλος. Οι μελέτες δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό «Integrated Environmental Assessment and Management».
Τα καλλυντικά χειλιών περιλαμβάνουν κραγιόν, lip gloss, lip balm, έλαια χειλιών και μάσκες.Οι ερευνητές εξέτασαν πώς η απορρόφηση μέσω του ιστού των χειλιών και η ακούσια κατάποση αξιολογούνται βάσει κανονισμών στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, την Ευρωπαϊκή Ένωση, τον Καναδά, την Κίνα και τη Νότια Κορέα. Επίσης, συνέκριναν το πώς αντιμετωπίζονται οι ίδιες οδοί έκθεσης στη νομοθεσία για τα καλλυντικά, τα τρόφιμα και τα φάρμακα.
Για παράδειγμα, το κόκκινο τμήμα των χειλιών διαθέτει μόλις τρία έως πέντε στρώματα προστατευτικών κυττάρων, δηλαδή περίπου το ένα τρίτο του πάχους του αντίστοιχου στρώματος του δέρματος του προσώπου.Επίσης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όλα τα ισχύοντα κανονιστικά πλαίσια εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τα προϊόντα χειλιών ως καλλυντικά που παραμένουν στην εξωτερική επιφάνεια του σώματος. Ως αποτέλεσμα, τα προϊόντα χειλιών χρησιμοποιούν συνήθως συστατικά που δεν έχουν αξιολογηθεί για την ασφάλεια ως προς τη χρόνια κατάποση ή απορρόφηση στις σημερινές συνθήκες χρήσης.
Οι μελέτες συγκεντρώνουν, ακόμη, στοιχεία από έρευνες που έχουν εντοπίσει μικροπλαστικά, ίχνη μετάλλων και υδρογονάνθρακες ορυκτελαίων σε προϊόντα χειλιών. Υπενθυμίζουν ότι το 2022 η Ευρωπαϊκή Ένωση απαγόρευσε το διοξείδιο του τιτανίου ως πρόσθετο τροφίμων λόγω ανησυχιών για πιθανές βλάβες στο DNA μετά την κατάποση. Ωστόσο, η ίδια ουσία εξακολουθεί να επιτρέπεται στα καλλυντικά χειλιών χωρίς ανώτατο όριο συγκέντρωσης και χρησιμοποιείται ευρέως ακόμη και σε προϊόντα που προβάλλονται ως φυσικά ή βιολογικά.Οι συγγραφείς διευκρινίζουν ότι οι μελέτες δεν καταλήγουν στο συμπέρασμα πως τα προϊόντα χειλιών είναι ασφαλή ή επικίνδυνα. Μεταξύ άλλων, οι επιστήμονες προτείνουν την ανάπτυξη ειδικών μοντέλων αξιολόγησης της έκθεσης για τα προϊόντα χειλιών, την επικαιροποίηση των μελετών σχετικά με την πραγματική χρήση τους από τους καταναλωτές και τις υποχρεωτικές δοκιμές προϊόντων χειλιών σε μοντέλα ανθρώπινου ιστού χειλιών με επικυρωμένες μεθόδους,(ΑΠΕ -ΜΠΕ / Μ.Κουζινοπούλου / photo: pixabay)