Σε μια εποχή που η επιστήμη της ευεξίας και το λεγόμενο biohacking κερδίζουν ολοένα περισσότερο έδαφος, οι κορυφαίοι αθλητές μετατρέπονται σε πραγματικά εργαστήρια ανθρώπινης απόδοσης. Η συζήτηση για τη βιολογική ηλικία, την αποκατάσταση και τη μακροχρόνια διατήρηση της φυσικής κατάστασης βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του παγκόσμιου αθλητισμού, με ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα να ακολουθούν εντυπωσιακές καθημερινές ρουτίνες.
Οπως καταγράφει η Corriere della Sera, ο 51χρονος Ντέιβιντ Μπέκαμ να ακολουθεί ένα αυστηρό πρόγραμμα ευεξίας. Η ημέρα του ξεκινά πολύ νωρίτερα από των περισσότερων ανθρώπων, με πρωινές διατάσεις και το πρόγραμμα υψηλής έντασης F45.
Αν όμως υπάρχει ένας αθλητής που έχει μετατρέψει τη φροντίδα του σώματός του σε επιστήμη, αυτός είναι ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Στα 41 του χρόνια, ο πορτογάλος σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου εξακολουθεί να εντυπωσιάζει με τη φυσική του κατάσταση. Σύμφωνα με μετρήσεις που έχουν δημοσιοποιηθεί, η βιολογική ηλικία του εκτιμάται αρκετά χαμηλότερη από την πραγματική.
Η καθημερινότητά του περιλαμβάνει πολλαπλά γεύματα, αυστηρό πρόγραμμα ξεκούρασης και ιδιαίτερη έμφαση στην αποκατάσταση. Ενα από τα πιο γνωστά στοιχεία της ρουτίνας του είναι η κρυοθεραπεία, δηλαδή η έκθεση του σώματος σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες με στόχο τη μείωση των φλεγμονών και την επιτάχυνση της αποκατάστασης. Δεν είναι τυχαίο ότι, σύμφωνα με δημοσιεύματα, η μεταφορά του εξοπλισμού κρυοθεραπείας συγκαταλέγεται στις βασικές προτεραιότητές του όποτε αλλάζει κατοικία.
Η νέα γενιά ποδοσφαιριστών ακολουθεί αντίστοιχες πρακτικές. Ο νορβηγός άσος Ερλινγκ Χάαλαντ δίνει ιδιαίτερη σημασία στην ποιότητα του ύπνου, χρησιμοποιώντας ειδικά γυαλιά που περιορίζουν την έκθεση στο μπλε φως των οθονών κατά τις βραδινές ώρες. Η συγκεκριμένη πρακτική έχει ως στόχο να ενισχύσει τη φυσική παραγωγή μελατονίνης και να βελτιώσει τον κύκλο του ύπνου.
Η σημασία της ξεκούρασης αποτελεί πλέον κοινό τόπο στον επαγγελματικό αθλητισμό. Ο γάλλος επιθετικός Μαρκούς Τουράμ φέρεται να αφιερώνει μεγάλο μέρος της ημέρας του στον ύπνο και στην αποκατάσταση, ενώ ο ελβετός τενίστας Ρότζερ Φέντερερ είχε αποκαλύψει στο παρελθόν ότι κοιμόταν συστηματικά πάνω από δέκα ώρες καθημερινά κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Παραμένοντας στο τένις, ο Νόβακ Τζόκοβιτς θεωρείται ένας από τους πρωτοπόρους στην φροντίδα του οργανισμού. Η αυστηρή διατροφή του, με αποχή από τη γλουτένη, οι τεχνικές διαλογισμού και η χρήση διαφόρων τεχνολογικών βοηθημάτων έχουν αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης εδώ και χρόνια. Ο σέρβος πρωταθλητής υποστηρίζει συστηματικά ότι η πνευματική ισορροπία είναι εξίσου σημαντική με τη σωματική προετοιμασία.
Αντίστοιχη φιλοσοφία ακολουθεί και ο πολωνός φορ Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, ο οποίος δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στη διατροφή του. Η προσέγγισή του βασίζεται σε συγκεκριμένες διατροφικές αρχές που, όπως έχει εξηγήσει κατά καιρούς, συμβάλλουν στη βελτίωση της απόδοσης και της αποκατάστασης.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πιο χαρακτηριστική περίπτωση είναι ίσως εκείνη του ΛεΜπρόν Τζέιμς. Είναι 41 ετών και εξακολουθεί να αγωνίζεται στο κορυφαίο επίπεδο του ΝΒΑ, επενδύοντας σημαντικά ποσά ετησίως στη φροντίδα του σώματός του. Θεραπείες με κόκκινο φως, συστήματα συμπίεσης για την αποκατάσταση των ποδιών και ειδικά διαμορφωμένοι χώροι χαλάρωσης αποτελούν μέρος ενός προγράμματος που έχει σχεδιαστεί για να παρατείνει τον αγωνιστικό βίο του.
Παρόμοια υπήρξε και η φιλοσοφία του θρυλικού Τομ Μπρέιντι, ο οποίος παρέμεινε στην κορυφή του αμερικανικού ποδοσφαίρου έως τα 45 του χρόνια. Για τον ίδιο, η πνευματική υγεία, ο διαλογισμός, οι ασκήσεις αναπνοής και η θετική ψυχολογία αποτελούσαν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας ενός επαγγελματία αθλητή.
Οι πρακτικές αυτές δεν περιορίζονται πλέον μόνο στους σούπερ σταρ. Από τις υπέρυθρες σάουνες και τις μεταβολικές βόλτες μέχρι το πιλάτες και τις εξειδικευμένες ασκήσεις συγκέντρωσης, ολοένα και περισσότεροι αθλητές αναζητούν τρόπους να βελτιώσουν όχι μόνο τη φυσική τους κατάσταση, αλλά και τη συνολική λειτουργία του οργανισμού τους.
Το βέβαιο είναι ότι τα όρια ηλικίας στον αθλητισμό μετακινούνται διαρκώς. Οπως επισημαίνει η Corriere della Sera, η νέα εποχή δεν αφορά μόνο την προπόνηση ή το ταλέντο, αλλά μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει επιστήμη, τεχνολογία και πειθαρχία. Και αν κάποτε η παρουσία ενός αθλητή στα 40 του χρόνια θεωρούνταν εξαίρεση, σήμερα ολοένα και περισσότεροι πρωταθλητές αποδεικνύουν ότι η ηλικία είναι απλώς ένας αριθμός – αρκεί να διαθέτεις τα κατάλληλα εργαλεία για να την αμφισβητήσεις.
Ακολουθήστε το Protagon στο Google News