Οι συνήθειες είναι θεμέλια της καθημερινότητάς μας, από το να βουρτσίζουμε τα δόντια μέχρι το να κάνουμε άσκηση ή να τρώμε συγκεκριμένα τρόφιμα. Ο εγκέφαλος έχει μια ισχυρή τάση να δημιουργεί και να διατηρεί αυτά τα μοτίβα, καθώς τα θεωρεί αποτελεσματικά εργαλεία για την εξοικονόμηση ενέργειας και τη διαχείριση των αποφάσεων. Ωστόσο, όταν προσπαθούμε να χτίσουμε μια νέα συνήθεια ή να διακόψουμε μια παλιά, μπαίνουμε σε μια περίπλοκη διαδικασία που επηρεάζει πολλούς νευρωνικούς μηχανισμούς.
Η διαδικασία δημιουργίας ή διακοπής μιας συνήθειας είναι μια σύνθετη αλληλεπίδραση νευρολογικών, ψυχολογικών και συναισθηματικών μηχανισμών. Ο εγκέφαλος χρειάζεται χρόνο και επανάληψη για να εδραιώσει νέα μοτίβα και να απενεργοποιήσει παλιά. Η κατανόηση αυτού του μηχανισμού βοηθά στην ανάπτυξη ρεαλιστικών στρατηγικών αλλαγής: μικρά βήματα, συγκεκριμένα ερεθίσματα, θετική ανταμοιβή και υπομονή.
Με τη γνώση του πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος, η διαδικασία της αλλαγής συνήθειας γίνεται πιο κατανοητή, λιγότερο αγχωτική και τελικά πιο αποτελεσματική, επιτρέποντας στον καθένα να χτίσει τη ζωή που επιθυμεί, βήμα-βήμα.