Μια ανατρεπτική μελέτη από το Ινστιτούτο Karolinska, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open, υποδηλώνει ότι η γενετική μπορεί να μεταβάλει τον τρόπο με τον οποίο η διατροφή επηρεάζει την υγεία του εγκεφάλου.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι η κατανάλωση σχετικά μεγάλων ποσοτήτων κρέατος μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά για άτομα που φέρουν συγκεκριμένες γενετικές παραλλαγές υψηλού κινδύνου για τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Το γονίδιο APOE και ο ρόλος του στη νόσο
Το γονίδιο της απολιποπρωτεΐνης Ε (APOE) παίζει κεντρικό ρόλο στον καθορισμό του κινδύνου εμφάνισης της νόσου. Στη Σουηδία, περίπου το 30% του πληθυσμού φέρει τους συνδυασμούς APOE 3/4 ή 4/4, ενώ το ποσοστό αυτό αγγίζει το 70% μεταξύ των ατόμων που έχουν ήδη διαγνωστεί με Αλτσχάιμερ.
Η παραλλαγή APOE4 θεωρείται η εξελικτικά παλαιότερη και ενδέχεται να εμφανίστηκε σε μια περίοδο που οι πρόγονοί μας ακολουθούσαν μια διατροφή βασισμένη περισσότερο στα ζώα.
Η επίδραση της κατανάλωσης κρέατος στη γνωστική υγεία
Η έρευνα παρακολούθησε περισσότερους από 2.100 ενήλικες άνω των 60 ετών για διάστημα έως και 15 ετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι στην ομάδα με τη χαμηλότερη κατανάλωση κρέατος, οι φορείς των παραλλαγών 3/4 και 4/4 είχαν υπερδιπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας.
Αντίθετα, ο κίνδυνος αυτός δεν παρατηρήθηκε στην ομάδα με την υψηλότερη κατανάλωση κρέατος, η οποία κατανάλωνε κατά μέσο όρο περίπου 870 γραμμάρια την εβδομάδα. Σε αυτή την κατηγορία, οι φορείς των συγκεκριμένων γονιδίων παρουσίασαν σημαντικά βραδύτερη γνωστική εξέλιξη και χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας.
Η σημασία του επεξεργασμένου έναντι του μη επεξεργασμένου κρέατος
Η ποιότητα του κρέατος αποδείχθηκε εξίσου σημαντική. Η χαμηλότερη αναλογία επεξεργασμένου κρέατος στη συνολική κατανάλωση συνδέθηκε με μειωμένο κίνδυνο άνοιας, ανεξάρτητα από τον γονότυπο APOE.
Επιπλέον, οι φορείς των παραλλαγών υψηλού κινδύνου που κατανάλωναν περισσότερο μη επεξεργασμένο κρέας παρουσίασαν χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία.
Εξατομικευμένες διατροφικές συστάσεις
Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι συμβατικές διατροφικές συμβουλές μπορεί να μην είναι ευνοϊκές για μια συγκεκριμένη γενετική υποομάδα του πληθυσμού. Δεδομένου ότι η παρουσία του APOE4 είναι διπλάσια στις σκανδιναβικές χώρες σε σχέση με τις μεσογειακές, η ανάγκη για κλινικές δοκιμές που θα οδηγήσουν σε εξατομικευμένες διατροφικές συστάσεις είναι επιτακτική.
Για όσους γνωρίζουν ότι ανήκουν σε αυτή τη γενετική ομάδα υψηλού κινδύνου, η μελέτη προσφέρει ελπίδα ότι ο κίνδυνος μπορεί να τροποποιηθεί μέσω στοχευμένων αλλαγών στον τρόπο ζωής.